不屈の魂はポルトガルに新天地を求めた。移籍期間は今夏までの半年間、条件面なども基本合意したことが判明した。背番号はカズの代名詞でもある「11番」が用意されているという。今月末までに登録を済ませ、2月上旬のデビューを目指す。15歳で単身ブラジルに渡ってから40年。通算5カ国目の海外挑戦が始まる。 ペドロ・ミゲル監督からはFW起用も示唆された。カズ自身、全盛期のスピードはないことも打ち明けたが、高評価は変わらない。好機はつくるが、決定力を欠くチーム事情から主にフィニッシュの部分を期待される。「基礎体力と技術があれば組み合わせ次第で新しい自分が見せられる」がカズの流儀。まだまだ伸びしろもある。 2月26日には56歳になる。過去、ベラルーシで56歳の選手がプレーした記録が残るが、世界でも類を見ない高齢移籍だ。もちろん準備に抜かりはない。「いつものメンバーがそろうよ」とカズ。異国での食、体のケアを担う専属シェフ、同マッサージの帯同も決定。ポルトガル語が堪能なカズに言語の不安もなく、本拠地はポルトから車で30分の距離で「凄く便利」と笑った。
