国三さんの事を考えていた小藤次さん、
風呂場の戸が開く音で目を開きます
今日は、市村座の芝居見物の日
お風呂屋さんの方が、小藤次さんの体を丁寧にこすってくれました。
体を流し湯船に向かうと、久慈屋の船頭・喜多造さんがおりました。
なにやら疲れた顔をしております。
喜多造さんによると…
国三さんは水戸の久慈屋の本家に預けられ、
紙漉きの下働きから勤め直す事になったそうです。
久慈屋の跡継ぎとなる浩介さんが自ら付き添いを希望し、
国三さんは今から1時間ほど前に旅立ったそうです。
喜多造さんはどうやら途中まで舟で送って行ったようです。
国三さん、久慈屋さんに戻ってこられるといいですね
銭湯でさっぱりした小藤次さんが長屋に戻ると、
赤穂藩の古田寿三郎さんがまっておりました。
古田さん、小藤次さんのさっぱりした顔を見て珍しげ
芝居見物と気づいて、迂闊だったと言います。
そこにお茶を運んできたおとなりのおきみさん、
「お侍さんさ、今日は酔いどれの旦那にとって一世一代の晴れ舞台。
それを前に、あんまり面倒な話を持ち込まないでおくれ。」
と釘を刺します
古田さんの調べによると、小藤次さんを襲った「桐村」と言う人物は、
赤穂藩探題目付・倉前波卿さんの家来でした。
探題目付は新しく設けられた役職だそうなのですが、
もともと目付職と言うのがあり、それだけで不自由はしません。
特に不正がはびこっているわけでもなく、
探題目付はたいした手柄も立てられないところに、
重臣からもいやみを言われる始末…
江戸に来て小藤次さんの名前が有名になっているのを知り、
なんとしてでも小藤次さんに一泡吹かせ、赤穂の名を高め、
藩内で探題目付を不動のものにする魂胆です
う～ん、小藤次さんにとっては迷惑な話…自分勝手だもの
もしかしたら今日の芝居に影響が出るかも…
古田さん、倉前さんたちの行動を調べに長屋を出て行きました。
さて、おりょうさんの勤務先・水野家で着替えを済ませた小藤次さん、
今日は馬子にも衣装
で立派におめかし完成
おりょうさんの、水野家の奥様・登季様の駕籠に小藤次さんも従い、
いよいよ市村座へと向かいます。
途中、久慈屋さんの前で景気付けのお酒を頂きます。
もちろん大杯で４，５升は入る大杯で
もちろん４，５升を一気飲みで
この姿に見物の皆さん大盛り上がり
残ったお酒は皆さんに振舞われるようです。
見物人が大勢集まる中を小藤次さん一行は進んでいきます。
と、古田さんが小藤次さんに歩み寄り、肩をならべて歩き始めました。
探題目付の倉前さん、江戸では海産物商の播州屋さんが
金主だったようです。
倉前さんは江戸藩邸の実権、播州屋さんは御用達の地位を狙ってます
この播州屋さんが、今日の市村座の枡席をいくつか買い占めているようです。
古田さんは苦しそうな表情…
「倉前波卿は赤目小藤次様の真の恐ろしさを知りませぬ。
もし市村座で事が起こり、赤穂藩の名が出るようなことがあれば、
赤穂藩は終わりにございます。
赤目様、倉前一味を赤穂藩と関わりなき人物として
始末して下され。お願い申す。」
と小藤次さんに頼み込みます。
「重臣らがそなたに願うたか。」
「いえ、忠敬様が直々に。」
「都合がよいとはこのことよ。」
「お頼み申します。」
とう言うと古田さんは小藤次さんから離れていきました。
次回へ続く
ブログネタ：1人旅したことある？してみたい？
参加中
1人旅はしたことないので、してみたいですね
行ってみたいところは、まず長野県。
理由不明なのですが、前々から長野県にものすごい惹かれるんです。
どこというわけでも何というわけでもなく長野県全部に。
なので長野県に旅行したいです。
他に１人旅で行きたい場所は、
三重県の伊勢神宮。
山形県の藤沢周平記念館。
大好きな忠臣蔵に関係する兵庫県の赤穂。
基本的に、人ごみと高層ビル群が苦手なので、
都市部ではないところがいいな。
でも…マイナス思考だからいろいろ心配しちゃう。
旅先でトラブルに巻き込まれたらどうしよう…
旅先で具合悪くなったらどうしよう…
この分じゃ、当分行けそうに無いかな
まめ様の子孫、「こまめ様」のお話。
こまめ様のお殿様「ひろ殿様」に、軍役のご命令がありました。
ミッションは、ある重要な場所の警備
軍役はもう１人のお殿様「きよ殿様」と行うことに。
きよ殿様とひろ殿様の亡くなったお父さんは仲良し
なので、きよ殿様はこまめ様を呼び出して、
「互いに協力し合って頑張ろう
」
と優しい言葉をかけてくれます。
ひろ殿様の家はお父さんの時代に警備を経験済み。
一方、きよ殿様の家は警備は初めて。
こまめ様も度々呼ばれて、いろいろと相談をし、
手を取り合おうと親切なお言葉をかけてもらいました。
ここまではよかったのね…ここまでは…
その後、警備の場所割を言い渡されることになったのですが、
これがちょっと問題だった…
場所を二手に分けた場合、
どうしても土地の重要性においても装備においても均等とはいかず、
役所としても、なんとかその差を埋めようと一応努力はしたのですが、
それでも片方が重要性という点で勝っていたのです。
で、このときひろ殿様は、家の格は上だったものの、
年が若くて官位もまだ下のほう。
一方、きよ殿様は年齢も官位もひろ殿様より上で働き盛り。
なのできよ殿様が重要なほうに決まりそうだ…
なんていう噂が聞こえてきました。
そこでこまめ様登場ご重役にお手紙出しちゃいます
家の格で場所割が決まると思っていたのに、
年齢と官位で決められたのが大いに不満だったんでしょうね。
それを抗議
そして…次のようなことを言いました。
（注：kissakoが真実を元にちょっと言い方変えてます）
「もしこのままなら、うちの家来達の気質として、
納得できないことがあったら黙ってはいないでしょうねぇ…
出鼻をくじかれた感じで、あれこれと騒ぎ出す者もいるかもしれないし…
これで、うちの家中に不穏な空気がただよってしまったら恐れ多いし…」
…脅迫
これって脅迫
重要な方にしてくれなきゃ反乱おきても知らないよ…って
いやいや武辺に優れたお家なので、思い入れもハンパないんでしょうね。
面目にかけて重要な方を
という意気込み伝わってきますが…
これが効いたのか、見事こまめ様のお殿様は、
重要な方の警備をすることになりましたとさ
それにしても、優しいお言葉をかけてくれた「きよ殿様」…どうしたかなぁ
午後１０時
小藤次さんは奥へと呼ばれました。
奥には、主の昌右衛門さん、観右衛門さん、
浩介さんが待ち受けていました。
「赤目様、ちとご相談が。」
と険しい表情で切り出した昌右衛門さん
これ以上大事が起こらないためにも、難波橋の秀次親分の助けを
借りたいのですが…小藤次さんに相談を持ちかけます。
それにうなずいた小藤次さんですが、
「じゃが、秀次親分の手を借りれば、国三さんの身を捜しあてても
やはり後々の奉公に傷が付くのも確か。」
「どうすればよろしゅうございますな。」
と聞かれた小藤次さん、しばし瞑想した後、
「もう一刻、それがしに時を貸して頂けませぬか。」
３人の許しを貰った小藤次さん、
喜多造さんの漕ぐ猪牙舟に乗ってある所へ向かいます。
それは芝居小屋・市村座の前でした。
時刻はすでに午後１１時を過ぎており、
市村座の前はひっそりとして人影もありません
「いませんや。」
そうつぶやく喜多造さんの手を小藤次さんが押さえました。
そして市村座の向いの茶屋の軒下の人影を顎で差しました。
「馬鹿野郎が、心配かけやがって。」
ほっとした口調で吐き捨てた喜多造さんとともに小藤次さんは、
市村座の看板を呆然と見上げる国三さんに歩み寄って行きました。
夜が明けて、今日はいよいよ芝居見物の当日。
小藤次さんはさっぱりしようと朝湯へ出かけます
湯船に浸かった小藤次さん、昨夜の事を思い浮かべます。
深夜の市村座で軒看板を見上げる国三さん。
体は大きくなりましたが、まだ１５、６歳…
大人の考えにはなりきれていなかったんですね。
芝居が観たいとなるとそのことばかり考えて、
つい奉公人の本分を忘れてしまったようです。
「国三、なにをしてやがるんだ。」
喜多造さんに怒鳴られゆっくりと顔を回したすと、
「頭だ。」
と不思議そうな顔を見せました
そして、はっと夢から醒めた様子で身を竦めます。
さらにきょろきょろと辺りを見回し、
「二丁町の市村座だ。どうしてこんなところに。」
と自分の行動を訝るように呟き、小藤次さんを見ました。
「そなた、加賀様のお屋敷に大番頭どのの供で参ったことを覚えておるか。」
この問いにしばし考えた国三さん。
わあっと叫び、ようやく現実に立ち戻りました。
「国三、おめえは奉公人としての道を踏み外しかけてるんだよ。」
と吐き捨てた喜多造さんは国三が背負っていた風呂敷包みを引ったくります。
喜多造さんのこの行動は、国三さんが引き起こした事の重大さを告げていました。
「頭、私はお店の金子には手を付けていませんよ。」
「おめえが掛取りの金子に手を付ける馬鹿をしちゃいないくらい、
この喜多造も承知だ。だがな、手を付けようと付けまいと、
おめえは奉公人の本分を忘れたんだ。店に簡単に戻れると思うなよ。
旦那様、大番頭さんから厳しい沙汰が待っていると覚悟しろ。」
厳しい言葉に国三さんはがたがたと震え始めます。
３人が久慈屋に戻ったのは午前０時をまわっていました。
後を喜多造さんにまかせ、自分の舟に乗り移った小藤次さん。
「国三さん、よいか。旦那様と大番頭殿に誠心誠意お詫びして、
どのようなご処置もお受け致しますと、額を床に擦り付けよ。
もはやそなたは言い訳などする立場ではないでな。」
うなずく国三さんですが、心はどこかへ飛んでいるようです。
「赤目様、どんな沙汰が出ようと赤目様に一番にお知らせに参ります。」
と言う喜多造さんに頷き返して、小藤次さんは長屋へと戻ったのでした。
次回へ続く