サッカー

さてさて。
いまごろかよ！　な、感じで(笑)

代表戦は11月のサウジアラビア戦を最後に年内の試合を終え、初戦を落としたダメージをようやく折り返しの成績でＷ杯出場圏内に入ることができた。もちろん、ホーム＆アウェイで折り返しであり、後半はアウェイ戦の方が多いことを考えればまだまだ安心できるようなものではありませんが、とりあえず勝ち点でも遜色のない点数を積み上げられたことは良かったと思っています。
でも、正念場はこれから。
ひとつも落とさない意気込みで予選を突破してほしい。

そして国内のＪリーグはすべてのゲーム日程を１２月４日に無事終えました。
Ｊ１リーグ王者は鹿島アントラーズ。
そしてＪ２プレーオフ最後の昇格はセレッソ大阪。

鹿島戦は正直チャンピオンシップなので勝てればそれに越したことはない――くらいの想いで見ていましたが、勝ってくれて本当にうれしかった。
そうそう、今日はサッカークラブＷ杯、逆転でしたね。
仕事くそ忙しくて見れてないけど。

で。
Ｊ２昇格プレーオフに関してはそういうわけにもいかず、何としてでも勝ってＪ１に上がってくれないと――という想いで見ていました（テレビ観戦です）

正直、ホントに去年は悔しかったし、なにより「あなたたちがいるべき場所はＪ１でしょ？」という想いもありました。
年が明けて、柿谷選手の復帰をはじめ、杉本選手や山口選手が戻ってくるという事態も正直どう考えたらいいのかもわからず混乱したところもありました。（チームとしてはよかったのでしょうが、個人の部分としてＪ２に戻ってくるべき選手なのか？という疑問も無きにしも非ず）
もちろん、彼らのチーム愛というものもあるのでしょうが、とにかく今年上がってくれなければいろんな意味で辛すぎる部分もありました。

いわゆるＪ２チームとしては規格外の選手といっていいほどのタレントを擁しながら、それでも思うように勝ち点が積めない難しさもありました。
他チームからすれば、このカテゴリーにおいて規格外のチームに勝てれば自信にもなるし、なによりも「負けたくない！」という気持ちもさらに強くなるものです。

さらに代表招集される山口選手は、Ｊ１なら代表戦と日程は重ならないけど、Ｊ２は代表戦があっても試合は止まらない。
チームとしても個人としてもいろんな想いを抱きながら代表戦へ行くことも多かったのではないかと思う。

柿谷選手もケガをし、それが手術に踏み切ることになり想像以上に戦列を離れなければならなくなり、キャプテンとして、エースとしての葛藤も多かったのではないかと思います。
思えば、初戦の町田ゼルビス戦。席がホーム側だったので表だって応援はできなかったけれど、正直に言えば彼らが気になって観戦に行ったのが始まり。
そして、次に観戦したのがヴェルディ戦。
ほぼリーグの最初と最後を見た――という状態。

ヴェルディ戦は柿谷選手はケガから復帰後の翌週。その前の週だって最後１０分足らず出てきただけ。
山口選手もサウジアラビア戦と重なり、代表招集でチームを離れていました。
たぶん、この時点で自動昇格がなくなったため、柿谷選手はプレーオフを見据えてのピッチ復帰だったのだろうと思っています。
チームが自動昇格であれば、無理せずそのままリハビリで今年を終えることができたんじゃないかと。
全然彼の本調子ではない感じも見て取れたし、最後に負傷した足を削られて冷や水を浴びせられたような思いもした。
このプレーオフだって相当の覚悟で本調子ではないけれどピッチに立ったのではないかと思う。

しかし彼のすごいところは京都戦で見せたあの１点。
ゴールに対する勘所の良さというか、嗅覚。
あれを見せられたらいくら本調子ではないとはいえ、マークを外すことは敵チームには絶対にできない。
彼にボールが出たら何が起こるかわからない。
そういう仕事をやってのけてしまう才能を彼は持っている。

正直、終わるまで何が起こるかわからないというのをサッカーでは嫌というほど見てきた。
４日も最後まで祈ってしまった。

ホントに笑って2016年を終えられて良かったと思う。
今年は結構サッカーで泣いた気がする(笑)

最後はセレッソの昇格だったけど、その前は代表イラク戦の最後。
その場にいて、あれほどの劇的なゴールを目の前で見て、スタジアムが揺れたのを初めて体感した。

来年はもう少しスタジアムへのサッカー観戦がしやすくなるかな？
できるだけ足を運べたらと思っている。
やっぱり今年いろんなドラマ見ちゃったので、生観戦はできるだけしたい。

でも、内田選手も復帰できそうで、これも泣きそう。
ホントに待ってたよ！
でも、最初はムリしすぎないで。
ピッチに立った姿をみたらたぶん、これも泣くだろう。

そして本日８日。
びっくりしたよ(笑)
柿谷選手、結婚おめでとう！
J1での益々の活躍と、そして日本代表復帰へ。
山口選手と一緒に代表のユニホームを着てくれることを祈ってるし、待ってるよ。

最後になりましたが。
先日のコロンビアの旅客機墜落の事故を受けて、日常が平穏無事に終わっていくことはフツーではないのだと改めて思いました。
（旅客機だけでなく、最近ニュースで流れる多くの車事故などもそうですが）
亡くなられた方たちのご冥福をお祈りしたいと思います。

そして、なにげない日常をフツーに送れることの幸せに、改めて感謝したい。