「全国地域サッカーリーグ決勝大会」
ちょっとしたサッカーファンなら知っているかもしれないが、
サッカーに興味がない一般人には聞き慣れない大会だろう。
まず、この大会を説明するには、まず日本のサッカーの構造を説明しなければならないだろう。
日本のサッカーの構造は、頂点にJ1（Jリーグ1部）があり、
その下にJ2（Jリーグ2部）がある。
Jリーグなら、サッカーに詳しくない人でも知っているかもしれないが、
Jリーグの下部のリーグについては知らない人がいるかもしれない。
J2の下にはJFL（日本フットボールリーグ）なるものが存在する。
Jリーグはプロチームだけで成り立つリーグだが、
JFLはセミプロやアマチュア、大学チームからなる全国リーグだ。
このJFLに参入するチームを決める大会が、「全国地域サッカーリーグ決勝大会」だ。
全国の地域リーグから選抜された16チームがこの大会に出場している。
その16チームの中には、純粋なアマチュアチームもいれば、
将来的にはJリーグに参入しようとしているチームもいる。
そんな16チームの中の3チームだけがJFLに参入できる。
まず、16チームを4つのグループリーグに分けて1回総当り戦で各グループの1位を決める。
各グループで1位になった4チームが1回総当たり戦を行い、
3位以上のチームがJFLに参入できる。
この大会は2つの週末だけを使って行われるから、ものすごくハードな日程だ。
3日連続で試合をしないといけないし、それが2週連続ときている。
しかし、各チームとも勝ち抜こうと必死だ。
それだけ、JFLに上がりたいと思っている。
ある意味、Jリーグより熱い大会かもしれない。