2019年12月23日

寒い時期ですが、鈴鹿の山方面にポタリングに出かけてきました。全くのノープランな午前中ライド。山の裾野をのんびりと楽しんできました。

デポ地から少し走り、まずは「三重県民の森」駐車場にてトイレ休憩。春に訪れた時、駐車場は結構な数の車で賑わっていました。しかし今日は車の姿は無し。例年より暖かいとはいえ、アウトドア系はオフシーズンですね。

県道626・577でさらに南下し、湯の山温泉駅の近くに到着。このまま鈴鹿スカイラインを登る選択もありましたが、今日は湯の山温泉を経由するルートを選択。前方に御在所岳を眺めながらのんびりと登っていきます。

時折姿を見せる激坂に「どこがのんびりなんだよ！」と自分に突っ込みを入れながら、ボチボチと標高を上げていきます。途中、対岸に「ニホンカモシカ」を確認しましたが、あまりに遠くて撮影できず。残念ながら、望遠レンズを持ち合わせていませんでした。

土産物屋のヘアピンコーナーが終わると、そろそろこの道の終点が見えてくるはず。しばらく走ると、御在所ロープウエイの山麓駅に到着。広場の横にあるmont-bellショップでは、キャラクターの熊が出迎えてくれました。　

ちょっと「山の上価格」な缶コーヒーで暖をとりながら、登りで荒れた息を整える。年末だというのに、雪は山の上に少し見られる程度。やはり今年は相当な暖冬なんでしょうか。　

ヒルクライムは嫌いだけど山には登ってみたいというこの「矛盾」。鈴鹿スカイラインが閉鎖されたと言う話は聞いていなかったので、少し足を伸ばしてみることに。新しくできた「湯の山かもしか大橋」を渡りスカイライン側に向かう。「へ？　あれ？？」

「2019年12月23日11時30分」自分の目の前で、鈴鹿スカイラインが冬季閉鎖となりました。「なんと言うタイミングだ！」と思う反面、「登らなくて済んだ」とも思えたのでした。

通行止めのゲートからスカイラインを下山。アクアイグニス方面に行くことも考えましたが、今日は別ルートに決定。行き当たりバッタリでランチの店を探します。

（1日で一本しか無いのか！）

先程休憩した三重県民の森を抜け、尾高高原方面に向かう。以前知り合いに「尾高に美味しい蕎麦屋さんがあるよ」と教えていただいた事があり、頭の中が蕎麦一色になっていた。根の平という所で「そばの華」という看板発見。話に上がっていた店かどうかは不明だけど、とりあえずお店へ向かう。

「やっちまったな」事前の調査は必要ですね。蕎麦は諦めて他の店を探します。道沿いに数店の看板があったのを思い出して確認に向かう。　「ここに行ってみよう」　一軒のお店をチョイスしました。　

「ハーブカフェYKガーデン」に到着。　外から見る分に、お店は営業している様子。　自転車乗りのおじさんが一人で入るには敷居が高そうにみえるが、美味しそうなメニューが並ぶ看板が私を呼び寄せていました。

木をふんだんに使った店内には、小物や写真などが可愛らしくデコレートされている。「いかん、完全に場違いじゃないか」と感じた次第。しかし店員さん方に温かく声をかけていただき、ゆっくりとランチをいただくことにしました。

「全てストライクです。」出される全てが新鮮でしかも自分好みな食べのものばかり。リピート確定ですね。途中から客は私だけとなり、お店の方とゆっくりお話しさせていただきました。思いもよらぬ接点があったりで、楽しいランチタイムでした。

お店を後にし「もう少し走って帰ろう」と意気込んだ直後、雨が降り出しました。山の方から黒い雲が流れ込んでくるように見えました。「はい、撤収です」最短コースで車のデポ地に向かい、御在所・菰野ポタリングは終了です。お疲れ様でした。

あまり足を伸ばしたことのない菰野方面。鈴鹿山脈の麓とあり、走りごたえは充分でした。休憩や立ち寄り場所を上手く辿る事ができれば、もっと快適にポタリングができたように感じました。やはり山は良いですね！（ヒルクライムは嫌いですが）

御在所・菰野をポタリング