衛生用品製造業とは、紙おむつ、生理用品、ウエットティッシュ、マスク、介護用パッドなど、人の衛生と健康維持に貢献する製品を製造する産業です。
一方で、この業種は「使い捨て製品」が中心であるため、製品ライフサイクル全体で環境負荷が高くなりやすい特性がある。
環境パフォーマンスとは、こうした環境負荷を定量的に把握し、継続的に改善する能力を指す。
ISO14001における環境パフォーマンスは、主に以下の2つの観点で評価されます。
1）重要な環境側面（資源消費、排出、廃棄等）の監視・測定とその改善度合い
2）環境目標やコンプライアンス義務に対する達成状況。
《環境パフォーマンスの具体例と取組み方》
（1）高吸収性ポリマー（SAP）やプラスチック使用量の削減
《課題》
製品に使用されるSAPや外装フィルムは、石油由来でリサイクル困難。
《取組み》
バイオマスプラスチックや生分解性素材への切替を検討し、LCA（ライフサイクルアセスメント）により環境負荷を定量評価。製品ごとのエコ設計ガイドラインを導入し、設計段階での使用量最適化を図る。
（2）製造工程におけるエネルギー使用量・CO2排出量の削減
《課題》
高速乾燥や包装工程で大量の電力と蒸気を使用。
《取組み》
インバーター付きモーター、高効率ボイラー、廃熱回収装置を導入。ISO50001と連携し、製品1トンあたりのエネルギー原単位（kWh/t）とCO2排出原単位（kgCO2/t）をモニタリングし、目標管理する。
（3）廃棄物の発生抑制と再資源化の推進
《課題》
裁断くず、包装材、品質不良品が産業廃棄物として処理されている。
《取組み》
原材料歩留まりを上げる工程改善、端材のリペレット化、包装材の単一素材化によるリサイクル率向上。
KPIとして「廃棄物再資源化率（％）」を設定し、改善の進捗を可視化する。
（4）排水と排気への環境管理
《課題》
洗浄工程や接着剤使用に伴う化学物質排出（例：VOC、BOD、COD）。
《取組み》
排気処理装置（脱臭・活性炭フィルター、酸化触媒）の導入と、排水処理における中和・脱水・凝集処理の強化。定期的な分析と法令基準の遵守体制を構築。
（5）包装資材の環境対応
《課題》
外装フィルムの多層構造、段ボールのインキやコーティングによる再資源化困難。
《取組み》
植物由来インキ・水性接着剤の使用、段ボールの簡素化と薄肉化、詰め替え製品の設計など。グリーン購入法やエコマーク認証基準にも適合させる。
（6）使用済み製品の社会的対応と啓発
《課題》
自治体によっては使用済み衛生用品の焼却処分に依存している。
《取組み》
他業種・自治体と連携し、紙おむつの分別回収と燃料化、再資源化に関する実証事業を展開。
製品パッケージやウェブサイトを通じて、処理方法や環境配慮設計の情報を提供する。
＜まとめ＞
衛生用品製造業における環境パフォーマンスは、製造工程だけでなく、製品設計、使用後の処理、消費者の使用行動にまで及ぶ「全体最適型」のマネジメントが求められます。
ISO14001の要求事項に基づき、KPI（エネルギー使用原単位、廃棄物再資源化率、再生素材使用比率など）を明確に設定し、データに基づく改善サイクル（PDCA）を定着させることが、持続可能な製造業への道筋なのです。
（※ 自分を変える“気づき”ロジカル・シンキングのススメ メルマガ971号より）
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