2025年10月16日付の静岡朝日放送が、
『豊漁と言われていた秋の味覚「サンマ」に異変！ サイズが大きく脂も乗っていたサンマが小ぶりになってきた』
と題した報道をしていました。
以下にこの報道を要約し、シーズン後半にサンマが小ぶりになった原因と今後の日本の食文化について、考察しました。
《記事の要約》
秋の味覚・サンマに異変が起きている。
今シーズン（2025年）は「奇跡のサンマ」と呼ばれるほど豊漁とされたが、10月に入り様相が一変した。
静岡市中央卸市場では、9月には1000ケース並んでいた水揚げが、今では300～400ケースに減少。
さらに「サイズが小さくなり、脂の乗りも落ちてきた」と卸業者は語る。
9月に比べ、現在のサンマは丸みがなく細長い。漁獲される半分以上が冷凍・加工用の小ぶりな魚で、仕入れ価格も1か月で3割上昇した。
スーパーでは一尾214円と高値で、9月より約1.5倍。
かつて150円前後だった頃の売上も下降し、店頭では「小さくてびっくり」「高くて手が出ない」との声が聞かれる。
田子重セナ店の簾野泰博店長代理によると、「仕入れ値が2～3割上昇し、大型サンマが入らない。
価格が高いと消費者の手も鈍る」と話す。豊漁から一転した背景には、サンマの回遊ルートの変化がある。
国立研究開発法人・水産研究・教育機構の冨士泰期主任研究員は「9月の増加は偶然的な好条件が重なった結果。依然として漁獲量は少なく、豊漁とは言えない」と指摘する。
一時の潤いを見せたサンマ市場だが、再び高値・小型化が進む現実が浮き彫りとなった。
日本の秋の食卓を彩ってきた「庶民の味覚」は、いま転換点を迎えている。
（要約、ここまで）
《筆者の考察》
＜サンマが小ぶりになった原因と、今後の日本のサンマ食文化の行方＞
◆小ぶり化の背景にある「温暖化」と「乱獲のツケ」
今シーズンは一時的に「豊漁」と報じられたが、実際は一過性の現象にすぎなかった。
サンマが小ぶりになった最大の要因は、海水温上昇と海流変化による回遊ルートの異常である。
通常、サンマは北太平洋の親潮域で成長し、秋になると日本沿岸に南下する。
しかし、今年は暖流が北上して親潮が弱まり、サンマが十分に育たぬまま日本近海に到達した。
結果として漁獲時期が早まり、未成熟な個体が多く混ざったのである。
もう一つの要因は、国際的な漁獲圧の高まりだ。
台湾や中国などの公海漁業が依然として多く、日本近海に到達する前に捕獲される例も多い。
日本国内でも一時的な“豊漁”報道を受けて水揚げを急ぐ傾向があり、成魚を待たずに漁が進んだ結果、資源の回復を妨げている。
これはイワシやスルメイカで見られた「乱獲スパイラル」と同じ構図だ。
さらに、気候変動の影響でサンマの生育環境そのものが変わっている。
海水温が1度上がるだけでプランクトンの分布が変化し、サンマの餌量が減少する。
漁期も短期化し、成熟魚を狙うこと自体が難しくなっている。
こうした複合的要因が、小型化と価格高騰の背景にある。
◆「庶民の味」から「季節の高級魚」へ
かつてサンマは「庶民の秋の味覚」として、1尾100円前後で食卓に並んだ。
しかし近年は1尾200～300円が当たり前となり、家庭での登場回数は減少。
多くの消費者が「もう高級魚の仲間入り」と感じている。
脂の乗った大型サンマが減ることで、「塩焼き一択」から、「刺身」「干物」「缶詰」など多様な食べ方に移行する可能性が高い。
加工技術の進化により、冷凍・調理済み商品の需要はむしろ増えていくとみられる。
今後は、サンマを「大量消費の象徴」ではなく、「持続可能な旬の味覚」として位置づけ直すことが重要だ。
漁獲制限の徹底と国際的な協定づくり、海洋環境の長期モニタリングが不可欠である。
また、地域ブランド化や「一本釣り」「環境配慮型漁法」の導入など、付加価値で勝負する方向へシフトすべきだろう。
私たちの食卓にサンマの香りを残すためには、「今年は獲れた」「来年は不漁」といった短期的な視点を脱し、気候変動と資源管理の両立を図る“新しい秋の味覚文化”を築く必要がある。
（※ 自分を変える“気づき”ロジカル・シンキングのススメ メルマガ981号より）
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