2013年のプロ野球パシフィックリーグのクライマックスシリーズファーストステージ第３戦は、１０月１４日に、千葉ロッテが埼玉西武を４－１で下し、通算成績は、千葉ロッテの２勝１敗で、ファイナルステージ進出を決めた。
２０１３年１０月１５日付のサンケイスポーツには、「伊東勤監督は、思い出深いかつての本拠地で古巣を制圧し“怨念”を見事に晴らした」と報道されていた。
記事を見た時、「怨念ってなんだろう？」と思いました。
千葉ロッテのファンであるわたしとしては、「伊東監督」といえば「西武ライオンズの人」の印象しかない。
だから、昨シーズン、ロッテ生え抜きの西村監督が退任（解任）され、伊東監督に決まった時は「よい指導者を招聘したけど、西武イメージが強くて、ロッテカラ―じゃないよなぁ」と個人的には違和感があった。
だから「伊東監督の想いが強い球団はあくまでも西武であって、その古巣に対する怨念って何？」と思ったのだ。
記事をよく読むと、伊東監督は、
◇今シーズンのロッテは西武球場で３勝９敗と苦杯をなめていた
◇2007年の西武監督解任時に屈辱を味わった
というのだ。
具体的には、2004年～2006年シーズンは伊東監督は西武をAクラスに導いた。
（2004年はリーグ優勝でかつ日本一）
しかし、2007年は25年ぶりのBクラス（5位）に沈み、解任された。
その解任された年のラストゲームでは、西武から、ねぎらいのことばも、慰労の花束もなく、あまりの悔しさに自ら花を買い、当時のソフトバンク・王監督に頼み込んで渡してもらうセレモニーを“自演”したというのだ。
伊東監督は22年間、選手として西武で中心選手としてすごし、監督としてもよいスタートを切ったから、このような扱いは「プライドをズタズタ」にされたのだろう。
外部のわたしのような人間から見れば、「プロの世界は厳しい」「結果が出なければクビを切られて当然」という気がする。
もちろん、伊東監督も、それは十分承知していただろう。
しかし、実績がある選手、監督時代を送ってきただけに、このような「最後」は「屈辱的」なのだろう。
ファイナルステージが決まった後に、西武ファンから「いつか戻ってきてください」と声をかけられ「悪いけどそれは絶対にない」と答えたという伊東監督。
監督解任時の「遺恨」は相当に根が深いものなのだろう。
わたしも、顧問契約の継続が切られる時など、「結果が出ていなければ仕方がない」と思う反面、「ねぎらいの言葉」ぐらい欲しいと思うが、意外と、経営陣からきちんといわれたたケースの方が稀である。
ドライに考えれば、「契約満了」ではあるが、「チームや組織を良くしよう」と思ってやってきたことなのだから、円満な幕引きをお互いしたいものだ。
こういうときほど、経営者の度量が試されるものはない。
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