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カンボジア国籍を取得して「カンボジアのロンドン五輪男子マラソン代表」に決まったお笑いタレントの猫ひろし（本名・滝崎邦明＝３４）さんが3月26日に都内で行った記者会見の様子をネットにアップされている「ノーカット版」で視聴してみました。
http://www.youtube.com/watch?v=lv0rmFW35sM
（全部視聴するには1/5～5/5まで）
記者会見では、初めてみるグレーのスーツに赤のネクタイ姿とまじめ。
会見では、カンボジアのオリンピック委員会に感謝を述べるとともに「代表に選んでいただいたからには、世界一練習する覚悟がある。本番は最低でも自己ベスト。でも、行くからには金メダル芸人を目指したい」と会見した。
野田総理が消費税増税について「命を掛けて」と演説していたが、「消費税増税できなかったら自殺でもするのか？・・・するわけないのに軽々しくいうなよ！」とテレビを見ていてツッコミを入れたくなるが、それと比較すると、猫ひろしさんが「世界一練習する覚悟がある」と会見で発言した言葉の方が、重みがある気がするし、全力を尽くされる気がする。
マラソンのタイムを知らない方には、マニアックな世界であるが、猫さんが初めて挑んだフルマラソンは2008年の東京マラソンで「3時間48分57秒」。
このタイムは、だいたい1キロを5分30秒ペースである。
おとなが1キロを歩くと12～15分だから、倍ぐらいの早さである。
42キロは無理であるが、普通の人であれば「1キロだけ」と限定をつければ、たぶん走れるスピードだ。
そして、猛練習を重ね2012年2月5日の別府大分毎日マラソンでは「2時間30分26秒」と1時間20分近くタイムを縮めた。
タイムを4年間で1キロ当たりにして、2分縮めたことも驚異的であるが、このタイムは、1キロをだいたい約3分30秒ペースで42キロを走りきるのであるが、実業団の長距離選手でも、マラソン用のトレーニングをしていなければ、確実に走ることのできるタイムではない。
それにしても、カンボジアオリンピック委員会も、陸上男子で五輪標準記録を突破している選手がいない貴重な「特例1枠」を帰化したばかりの「猫ひろし」さんに託したものだよな、と思う。
変な話、カンボジア政府は、おそらく猫さんに「観光親善大使」の役割も期待しているのだと思う。
というのも、記者会見では、猫ひろしさんは、ちゃんと2012年6月17日に開催される「プノンペン国際ハーフマラソン」を宣伝していました。
噂だと、このプノンペン国際ハーフマラソンは猫さんのおかげで「有名」になり、日本のランナーたちがたくさん参加するらしい。
そのため、ツアー企画も結構組まれていて、格安航空のエアアジアの航空運賃も、この時期は意外と高い設定になっている。
そう考えると、今回の猫さんの「国籍変更してカンボジア代表」というプランは、カンボジアオリンピック委員会も後押ししていた企画であり、国をあげて「カンボジアと日本の交流を深めたい」という狙いが、カンボジア政府側にもあったと理解するべきであろう。
猫さんは、本番ではギャクの「沿道のファンへの“にゃ～”」を自粛するという。
ただ、「沿道の人に褒められて力がもらえる」とも話しており、「自分に喝を入れるため」に「にゃ～」をスタート以外でもやるのかもしれない。
先日、猫さんが2011年11月に出版された、「猫ひろしのマラソン最速メソッド」（ソフトバンク新書）を熟読してみた。
この本を読んで驚いたのは、「猫さんは、栄養面も体力面もマラソンに関してめちゃくちゃに勉強している」と言うことだ。
少し読めばわかるが、単に谷川真理さんを育てた「中島進コーチ」の指導に闇雲にしたがっているわけでなく、よく理論も理解してトレーニングに励んでいる。
しかも、私は、「お笑い活動は殆ど封印」してマラソンだけど、ここ数年やっているのかと思えば、仕事もこなして、めちゃくちゃストイックな生活も過ごされているのだ。
もちろん、五輪代表に決まった今から五輪までは、「五輪モードオンリー」の生活に入ると思うが（大会でベストを出すため＆五輪後のCMオファーや仕事のオファーは確定的なので、資金面は考えずにマラソントレーニングに打ち込めるから）、この調子で頑張れば、当日の気象条件がそろえば、2時間20分台の自己ベストは出るかもしれない。
猫さんの本によれば、普段のトレーニングシューズはかなり「厚底」らしい。
つまり、レース用は薄底であるが、ケガ防止のために厚底を意識的に使っているのだ。
ケガだけには気をつけて、五輪まで「猫まっしぐら」で頑張って欲しいと思う。
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