団体銀のショックから気持ちを切り替え個人総合で金を獲得した内村航平選手の秘訣

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2011年10月14日に、2011年世界選手権体操東京大会の男子個人総合決勝が行われ、日本のエース内村航平選手が、6種目の合計点が93.63193で前人未到の世界選手権3連覇を飾った。

これまでの男子の世界選手権の個人連覇記録は「2連覇」で、1922年と26年大会のペテル・シュミ選手（ユーゴスラビア）と、2006、07年の楊威選手（中国）が記録している。

（※2008年の北京五輪を含めれば、実質的には楊威選手も3連覇している）

かつての世界選手権は4年置きで、現在は、オリンピックの開催年以外は毎年開催されているから「連覇」がしやすくなったといえるが、それにしても、スゴイことだ。

個人的に内村選手をスゴイと思っているところは、

◇「6種目全部できてこそ体操」（オールラウンダー）との信念

◇「美しくなければ体操じゃない」と技の完成度へのこだわりがある

◇成功しても満足せず、常に課題を見つけて取組む姿勢

◇「人と同じことをしても仕方ない」とウォーミングアップ無しで演技を通すといったトレーニングの工夫

である。

ただ、オールラウンダーが「主流」で無くなってきているのも事実である。

日本もそうであるが、多くの国で、世界選手権や五輪における「メダル獲得数」が、その国の競技力を示す指標となっている。

国によっては、金メダル獲得で、本人だけでなく、家族の生活も保障される。

男子体操についていえば、最大で、「団体」「個人総合」「6つの個人種目（床、跳馬、あん馬、平行棒、つり輪、鉄棒）」の8個のメダル獲得が可能である。

そして、団体戦の採点方式が、予選では6-5-4制（6人がエントリーして、5人が演技を行い、上位4人の点数が採用される）、決勝では6-3-3制（6人がエントリーして、3人が演技を行い、3人の演技者すべての点が採用される）になったため、選手が「スペシャリスト化」する傾向になったのだ。

以前であれば、団体戦に選手登録されれば、演技者全員の総合得点で争ったから、必然的に選手はオールラウンダー化した。

しかし、現在の方式では、国が戦略的に選手強化を行えば、「個人総合」のメダル獲得は捨てて、「団体と種目別」でメダルを稼ぐことが可能なのだ。

したがって、選手は、傾向としてスペシャリスト化する。

この戦法に出ているのが、中国。

以前のイメージだと、全選手が「全種目満遍なく上手い」という印象があったが、楊威選手以降、個人総合でメダル争いに絡むオールラウンダーは揃っていない。

だが、おそらく中国としては、「メダル総数が多ければいいじゃん」との戦略なのだろう。

24人で争った個人総合では、6種目中4種目で内村選手は最高点を出した。

そのような状況から「内村選手は種目別でもメダルラッシュか！」と思ってしまう。

しかし、今日と明日（15日、16日）行われる「種目別」では、内村選手は上位8選手が登場する種目別の5種目に出場するが、個人総合には出てこなかったスペシャリスト達がDスコア（難易度、跳馬の場合は価値点が加算される）で内村選手を上回る人たちばかりだから、Eスコア（実施点：10点満点からマイナスされる）を最大化してもギリギリメダル争いに絡めるかどうか、というのが現実だろう。

その他に、内村選手について、調べていて興味を持ったのは、

◇世界選手権4連覇よりも自分の名前が付いた新技を成功させ名を残すこと

（※もちろん、4連覇以前に2012年ロンドン五輪の個人総合での金があるが）

◇食事は、朝、昼なしの夕食の1食だけ（野菜嫌いで、肉好きらしい）

と言う点である。

それも、特筆すべきは「団体戦の鉄棒で落下し、金を逃した（結果は銀）」後は、相当、落ち込んだらしい。

それは、当然で、内村選手は世界選手権での最大の目標は、「団体戦の金」だったのだから。

しかし、わざと、気持ちを「底の底まで落として、個人選へ気持ちを切り替えた」のだそうだ。

これは、私もよく使う手である。

よく「嫌なことがある」と「他のことや楽しいことを考えて気を紛らわそう」「終わったことをくよくよ考えたって仕方がない」という思考方法を取る人が多い。

しかし、私の場合、「嫌なことがあった場合は徹底して嫌なシーンを反芻」する。

嫌なことを反芻している時は、精神的には、かなりキツイが、不思議なことに、そのうち「このキツさ」に慣れて、「よし、やるぞ！」と新たなモチベーションが湧くのだ。

私の実践方法など、誰も信用しないだろうけれど、「内村選手も似たようなことを実践している」と知って、なんだか嬉しい気分だ。

それにしても、銅メダルを獲得した内村選手と同期の山室光史選手の「ロンドンでは航平の上を狙いたいですね」とは頼もしい限りだ。

切磋琢磨して、ロンドンでも日の丸を揚げて欲しいと思う。