お客さんが減り中洲のホステスさんはタクシー代を節約している

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2010年6月27日付の読売新聞（電子版）で、
「九州最大の歓楽街、福岡市・中洲に、違法駐輪の自転車があふれている」
という報道がされていた。
以前、福岡出張した時に、地元ニュースで、中洲の違法駐輪について報道していたから、この記事を読んだ時は「どんどん違法駐輪は増えているんだなぁ」と思った。

記事によると、
◇違法駐輪の多くは、交通費を節約するホステスの自転車
◇救急車などの通行の妨げになることから「有料駐車場」や「自転車放置禁止区域」　にすることが検討されている
◇違法駐輪は、1990年代初めは500台程度であったが、2001年以降は2倍の1000台前後になった
◇中洲には那珂川沿いに695台分の駐輪スペースがあるのみ
◇2008年秋のリーマン・ショック以降、約100店の飲食店が閉店したが、自転車が減る気配はない
◇ホステスたちによる自転車の飲酒運転も、重大な事故につながりかねない
といった現状のようだ。

それにしても、私達、一般会社員よりも高給取りであるはずのホステスさん達が「通勤代を節約している」という現状には時代を感じる。
10数年前に、人気が高かったホステスさんと初めて食事した時に、わずか300m先の目的地へ移動するのに「タクシーに乗ろうよ」と言われた時は「金銭感覚が違うなぁ」とある意味感心したし、この庶民感覚との違いが「この堂々とした自信と、オーラ的なきらびやかさを醸し出しているんだろうな」と、タレントさんを見るような感覚で眺めていた。
しかし、多くの中洲のホステスさん達は、今や一般庶民と金銭感覚が近いのかもしれない。

話は変わるが、自転車通勤といえば、沖縄の人は自転車に乗る人が少ない。
一般的に「自転車通勤」といえば、中学生や高校生をイメージしてしまうが、沖縄の高校生は、「近所の人とタクシーを乗合して通勤する人」が多い。
沖縄で仕事をしていた時に、近くに那覇商業高校という女子生徒が多い高校があったが、朝の一般的な風景である「自転車姿の高校生」はあまり見かけることがなかった。

自転車利用が少ない理由を沖縄の人に聞いても、「暑いから」「昔からの習慣」程度しか明確な答えが返ってこない。
ちなみに、沖縄で雨の日に自転車に乗ると、よくこける。
要は、道が滑るのだ。
したがって、雨の日は、バイクや自動車の追突事故も多いと聞く。

これは、
◇沖縄の強い直射日光や塩害などでアスファルトが劣化している
◇道路に使用している水はけのよい沖縄の石が道路用に適していない
などが理由のようだ。
沖縄旅行をすると、まず確実にレンタカーを借りるが、雨の日は、ブレーキのタイミングを注意する必要があるのである。