バレーボールネイションズリーグ男子大会、今まで１０戦連勝で来た日本ですが、昨日、遂に世界バレー王者のイタリアに負けてしまいました。
１、２セットをイタリアに獲られ、３セットを獲り返し、４セットを獲られて負けました。どのセットも２０点に到達するまでは、イタリアと競った試合をしていました。ところが、２０点を超えた辺りから、解説者曰く、イタリアにスイッチが入るんですね。それで、競り負けてしまう。結局、３セットとも、そのパターンでした。特に４セットは、ミスが目立ち、突き放されてしまいました。
そこが、チャンピオンチームとの違いなのでしょうか。イタリアには、世界バレーチャンピオンになった時の選手のほとんどがいました。だから、本当に強かった。まあ、嘆いてみても仕方ないので、良い勉強になったと思っておきましょう。
日本が決勝トーナメントに進むことはもう決まっています。あとは、その相手。オランダが来るか、フランスか。フランスだったら、この前のように２軍で来るか、１軍で来るか。さすがに１軍で来るでしょうから、死に物狂いの試合になるでしょう。
女子の決勝トーナメントの相手は決まりました。私の愛するカーチ・キライ率いるアメリカです。カーチとその仲間が見たくて、アメリカもソウル五輪も行った私です。今回は、アメリカを応援させてもらいます。