明日13時からのＮＨＫＢＳプレミアムにて放映されます。
ヴァンゲリスのテーマ音楽が素晴らしい感動スポーツものです。
絶対的名作ですよ。
Chariots of Fire
１９８１年イギリス映画 カラー １２４分
監督 ヒュー・ハドソン
出演 ベン・クロス イアン・チャールソン ナイジェル・ヘイバース イアン・ホルム ナイジェル・ダベンポート ジョン・ギールグッド ニック・ファレル シェリル・キャンベル アリス・クリーグ デニス・クリストファー ブラッド・デイヴィス
１９１９年、ケンブリッジ大学のキーズ・カレッジ。ハロルド・エイブラハムズ（ベン・クロス）、モンタギュー（ニック・ファレル）らは新入生だった。俊足が自慢のハロルドは、早速カレッジ伝統で過去７００年成功者はいないというカレッジダッシュに挑戦する。同じく新入生のアンドリュー・リンジー（ナイジェル・ヘイバース）も参加することになり、ふたりは俊足を競う。
１９２０年、スコットランド。若い宣教師エリック・リデル（イアン・チャールソン）は、卓越した走力を買われ、神の名のもとに走り、感動を与える、という役目を与えられる。説話をしながら、競技会をするというものだった。同じ伝道の仕事をしている妹のジェニー（シェリル・キャンベル）は、伝道に専念すべきという考えを持っており、兄が持つ走る情熱についていけない。ハロルドは、競技会でエリックの走りを見て、名コーチ、マサビーニ（イアン・ホルム）に指導を頼む。彼らは、パリオリンピックという大きな目的に向かって必死に練習をするのだった……。
１９２４年のパリオリンピックで陸上競技に出場した選手達の、青春と恋と信仰を描く素晴らしい感動作です。ケンブリッジの学生ハロルドはユダヤ人であることから、偏見の目にさらされることが多く、その差別を打破したい思いもあって走ることに情熱を注ぎます。信仰に生きるエリックは、神への愛とそれを広めるために走ります。同志でありながらライバルでもある二人は仲間達と共にオリンピック本番を迎えます。
海辺を走る選手達の姿（日本の青春ドラマの典型？）とそこにかぶさるあの音楽。ヴァンゲリスのあのテーマはご存じの方も多いと思いますが、素晴らしいです。映画史上に残る名曲であることは疑いの余地がありません。空気抵抗など全く考えていないクラシックなユニフォームも妙に懐かしい。
選手達がまた真面目で、好感が持てます。特にエリックの真面目さは際だっています。信仰のために走る、という考え方はかなり個性的。特別な訓練を受けたわけでもない。スコットランドの野山を駆け抜けて練習する姿には、天性の才能を感じ、まさしく神に愛された男という言葉がしっくりきます。
一方のハロルドは、恵まれた家の息子で、私費で名コーチを雇ってしまいます。エリックは勿論のこと、ケンブリッジの仲間たちの誰よりも、お金をかけて必死になります。それは、多分彼が、金銭的には上流の身分にいながらも、ユダヤ人であるということで、常に偏見を受けてきて、それを跳ね返したいというハングリー精神の塊だからなのでしょう。
私が一番好きだったのは、アンディ役のナイジェル・ヘイバースです。ハングリー精神など微塵もない貴族のご子息で、育ちも良いけれど人柄も良い。優秀な選手だけれど、絶対に勝つという気迫は薄くて競技を文字通り楽しんでいるのがありありとわかります。豪邸の広大なお庭にハードルを並べて、その上にグラスを置いて、執事さんに「シャンパンをこぼさないようにハードルを跳んでみせるから見てて」、という場面ではお茶目で可愛くてとてもおしゃれで粋。
オリンピックのライバルであるアメリカ代表にはデニス・クリストファーやブラッド・デイビスも出ています。この映画の力の入り方がわかります。
あとイアン・ホルム。ハロルドのコーチなんですが、それはそれは味のある演技でした。本番の競技を見に行けなくて、宿舎で待っているシーン。そして……その表情には思わずホロリとさせられます。
８１年の『黄昏』『レッズ』など強力なライバルを倒してアカデミー作品賞を受賞した作品です。テーマ音楽の素晴らしさと共に、クラシックな青春が心に残ります。何よりも、走ることに対する彼らのストイックな姿勢が美しい。競技シーンの派手さを一切排除した演出も素晴らしいです。
イアン・チャールソンは早逝し、ベン・クロスもイアン・ホルムも逝ってしまいました。彼らの躍動していた若き日の姿を目に焼き付けてください。
トレイラーです。