ということで、終わってしまいました、水の闘い。
今日は楽しみにしていた男子４００ｍメドレーリレーです。水泳競技ではいつもトリを飾る華のある種目です。しかし、アメリカの強さは予想通りでした。アーロン・ピアソル、ブレンダン・ハンセン、イアン・クロッカー、そして予想が当たった（笑）ジェーソン・レザック。世界記録こそ塗り替えなかったものの、群を抜いての圧勝でした。そんな中で日本も頑張りましたね。メドレーリレーのメダル常連国となりつつあるようで、頼もしい限りです。メドレーリレーは、国の総合力を問う種目で、一人だけスーパースターがいるからと言ってどうこうなる種目ではないだけに、日本が水泳力を維持していることを世界にアピールし続ける絶好の機会です。打って変わってオーストラリアの不振はちょっと拍子抜けというか・・・。イアン・ソープがいなかったから・・・という問題ではないですね。総合力の勝負ですから。マイケル・クリムの懐かしい顔が見えたのに、画面にも映らないほどで。
そんなオーストラリアで一人気を吐いた男、グラント・ハケットは、１５００ｍでまたもや一人旅を見せてくれました。世界水泳４連覇ですって？！いやはや、脱帽です。長距離種目はなかなか順位が変わりにくいとはいえ、出来ることではないです。それだけの距離、ハケットの場合、２００ｍ、４００、リレーと出ているから、体調維持が大変な筈。日本では知名度は俄然ソープなのでしょうが、オーストラリアでは寧ろハケットの方がヒーローだというのもわかります。
そんなこんなで終わってしまった世界水泳。何年も見続けて来た顔の何人かがまた去るのでしょうか。そしてまた新しいスターが現れる。去る人も続ける人も、幸多かれと祈ります。