とき：２０２４年７月２１日（日）
ところ：広島県広島市佐伯区（三島橋下の八幡川河川敷）
”ＴＨＥ ＦＩＮＡＬ”
ＡＭ４時３５分に起床する。八幡川リバーマラソン
はコロナ禍は中止を余儀なくされた。昨年は台風で申込をしとったが中止になる。今回の大会でＴＨＥ ＦＩＮＡＬとのことで残念じゃが、出場できることに感謝じゃ
。やっと出場できる。天気は晴天
で水の中で走れることにワクワクドキドキじゃ
。事前に走れる準備をしてＡＭ７時３０分に家
を出る。交通機関を利用して行こうと思っとったがゴールしたあとにスーパー銭湯
へ行く予定にしとるけぇ車
で行くことにする。駐車場はどこにとめるかは決めずに近くで考えることにする。
西広島バイパスを通って五日市へと降りていく。佐伯区民文化センターの駐車場に入れようと思っとったがＡＭ９時からになっとるけぇ無理じゃった。さてそれではイズミの駐車場へと向かってみるが工事中で駐車場がなくなっとった。困ったことになった
。それならミスズガーデンはと考えて車を走らせとると「くすりのレデイ」があり、ここなら大丈夫と勝手に決めてＡＭ８時１０分に車を駐車場の奥へととめる。支度をして会場へと歩いていく。ミスズガーデンブリッジ（三島橋）へと着く。ガードマンがおって旗を振って車をとめてくれる。ありがたい。橋の上では下ではしゃいどる小学校
の３年、４年生男子・女子のスタートが始まるところじゃった。
ミスズガーデン卓球場下で受付があり、ゼッケンと参加賞のタオルをいただく。場所取りをどこにしようと考えとったら、案内板に卓球場２階休憩所とあり、２階に階段で上がってみると、ブルーシートが敷いてあり、１家族がおるだけで広々としとって、クーラーも効いとるけぇ快適じゃ
。奥へ陣取って、Ｔシャツにゼッケンをつける。なぜ誰も来んのじゃろうかと不思議に思う。ゼッケンをつけ終わり、走るスタイルに着替えて外へ出ようとすると、スタッフの女性が来て「貴重品はありますか」と問われて「ワシの身体を含めて全部です」と言うと「ここに出入りする人がおって責任が取れません」と言われ「盗られてもしょうがない。どこに置いても盗られる時は盗られる」と答えると怪訝な顔をして去っていった。
トイレ
がどこも長蛇の列じゃけぇミスズガーデンに行って用を済ませば良いと考えて歩いて玄関先へ着くと、スタッフの男性が来て「ここは利用禁止です」と言う。事前に言うか禁止と記されとれば良いんじゃが、ワシがその場を離れると次の人がワシが用を足したと思って玄関にやってくる。これはキリがない。卓球場の下のトイレで待つことにする。やっと順番が来て済ますことができた。トイレはここと河川敷に仮設トイレが２セットあるだけで大変じゃ。
少しスタートまで時間があるけぇ河川敷を歩いとるとＴ下氏とばったりと会う。「やっと知った人に会えた」と声をかけるとニコニコして近くに寄ってくる
。１か月前にお好み焼きをごちそうになりお礼を言う。競争しようと言うけぇワシは３０分はかかるけぇ無理と言うと「１５分で帰れるでしょう」と軽く返される。
ＡＭ９時に選手集合場所へゼッケン番号順に並ぶ。ＡＭ９時１０分集合でＡＭ９時２０分スタートじゃが４名のランナーがなかなか姿が見えず、ＡＭ９時２５分にやっと揃う。スタート位置まで移動してＡＭ９時３０分にスタートとなる。一斉にスタートするが、水しぶきがあがり足が思うように前に出ん。水の抵抗が厳しい。走ることができん。膝上まで水面があがると走るどころではない。水が下がり低いところはなんとか足を上へ大きく上げて走ることができる。初めての体験でやっと折り返し地点へ到着をする。１.５ｋｍの距離じゃったが変更があり１.０ｋｍの距離となる。５００ｍの折り返しじゃ。「あ～助かったぁ～」。要領がどんどん良くなり、摩擦を少なくする足の上げ方を覚えて、復路はなんとか走れるようになる。Ｔ下さんは難なくワシより先にゴールをしとった。
やっとゴールして河からあがると筋肉が硬くなりよろよろして、転げそうになる。ワシだけかと思いきや、みんながよろけとって面白かった
。完走証は自分で書くようになっとる。前の人の記録を盗んで１秒早くの記録を書く。「このやろう
」「ごめんなさい」。
足洗い場で靴を脱いで中に入った砂を出して洗う。卓球場の２階に上がり、荷物の置いてある場所に座る。何も盗まれとる物はなかった。入口であの女性が見張っとることに気がつく。着替えを済ませて、彼女にお礼を言って車へと帰る（ＡＭ１０時）。車の中は熱がこもっとって暑い。
エンジンをかけてスーパー銭湯の「ゆらゆら」へ向けて出発をする。近くじゃけぇＡＭ１０時３０分に到着をする。今日も満車じゃ。この時間でもにぎわっとるんじゃ。８００円を支払って更衣室へと入る。サウナを利用して汗を流し、水風呂へと入る。これを５回ほど実行して、終わりにする。休憩室で仮眠をとる。疲れとったんか、クーラーが効いとって気持ち良かったんか、いつの間にか寝入っとった
。１２時から仮眠して１２時５０分に起きて車へと帰る。
昼食をとっとらんが食事はとりたくないけぇ帰宅途中にパン屋
に寄る。ここの店先にカキ氷の看板があり気になっとった。やっと初めて店内に入る。店の奥にここでパンを買って飲み物を注文して、ゆっくりすることができる。ワシはカキ氷を注文する。店内は女性客ばかりで少し恥ずかしいが、まぁ～これで良い。抹茶のカキ氷を１１００円ほど出して食べる。「う～美味い」。身体が涼しくなってくる。
帰りにパンを妻のために買って帰る。ＰＭ２時に帰宅する。妻に買って帰ってワシが半分食べてしまう。ＰＭ３時から仮眠をしてＰＭ４時３０分に起床する。夕食はうどんになる。ワシの大好物である。今日の出来事を話しながらうどんをすする。「美味い」。いつの間にかテレビ
を見ながら夜遅くまで起きとった。充実した一日が終わろうとしとる。明日は明日の風が吹く。クーラーのない家ではあるが心温まる１日じゃった。
おあとがええようで…。