ポーランドのペンパル君と、
文通から始まった交流は
手紙からパソコン、
そして携帯メールへと進化しながら
気付けば20年という長い年月
異文化交流という形で続いていました
そして
初めての手紙を出したあの時から
20年の時を経て
日本でもポーランドでもない、
台湾という異国の地で
私たちは初めて「対面」を果たしたのです
初めて会った瞬間に
お互いの口から出た言葉
「20years!!」
そう、20年です。
私たちが初めて手紙で知り合ってから
20年という月日を
私たちは
「異文化交流」という名のもとに
お互いの国や、
自分自身の事を語り合いながら
友情を育んできたのです
その直後は、
お互いにせきを切ったかのように
たくさんの事を語り合いました
手紙ではなかなか伝えきれなかった事、
まだ訪れた事のないお互いの国、
日本とポーランドの文化の話
ペンパル君からは
日本人の私でさえ知らないような
日本の文化・歴史について
たくさんの質問が飛んできて
私のほうが慌てる場面も
沢山ありました（笑）
一緒に電車に乗りながら
日本とポーランドの
電車や交通事情を語り合い、
食事をしている時には、
お互いの国のお料理の話、
日本のお箸の使い方や
テーブルマナーの事を語り合いました
ちなみに彼は、私が教えた日本の習慣、
「いただきます」
「ごちそうさま」が
とっても気に入ったらしく、
滞在中は、食事の度に
必ず口にしてくれていました
日本語を覚えてくれるって
凄く嬉しいな～って
ほんわかした、
あったかい気持ちになったのを
覚えています
そして、観光地を歩いている時には
お互いの国の歴史や宗教、
教育制度や政治の話、
立ち寄ったバーでは、
お互いの国のお酒についてや
お酒の飲み方を語り合い、
そうやって、限りある時間の中で
たくさんの質問が飛び交い
20年という長い時間の中で過ごしてきた
お互いの人生について、
時間が足りないと思うくらいに
沢山の事を語り合いました
台湾へ向かう飛行機の中で、漠然と
「会話が続かなかったどうしよう」
なんて不安になっていたのが
嘘のようです（笑）
むしろ、全然足りなかったのは
『自分の英語力』と、
『日本についての知識』でした
それでも、
「自分の言葉で会話がしたい」
という思いで飛び込んだ、
英会話スクールでの学びが
こうして現実のものとなって、
確かに「自分の言葉」で話している、
そして今、最高の時を作ってくれている、
そう思うと
10数年掛けて頑張って頑張って、
必死になって英語を学んできた自分を
ちょっとだけ褒めてあげたいな
な～んて思ったりもした瞬間でした
言語が違うからこそ
お互いの国の事を伝え合う為に
日本語以上に言葉の一つ一つを
大切に積み上げてきた、
言葉の持つパワーって
本当にすごいなって
改めて実感した瞬間でもありました
さてさて
今日も最後まで読んでくださって
ありがとうございました
この後、もう少しだけ続く、
私とペンパル君との台湾でのお話も
また次回、
読んでいただけたら嬉しいです
そして、
ここで少しだけお知らせです
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