首都高速。
フェアレディZ。
運転席にボク。
助手席には「おむすび君」だ。
ダッシュボードの時計は４時過ぎ・・・・・あと少しで夜も明けてくる。
週末とはいえ深夜。・・・・すでに早朝か。
交通量はまばら。
乗用車はほとんどいない。
陸送トラックもいない。
・・・・たまに走っているのは「首都高ランナー」と呼ばれる改造車たちだ。・・・・まぁ、ボクもそのひとりってことだろう。
前後に車はいない。
右側車線を快調に突っ走る。
「ガツン！！」
時折、路面からの突き上げ。
首都高速には、道路の「継ぎ目」がある。
そこを乗り越える度に衝撃がくる。
足回りは買ったまま。ノーマルのままだ。
それでも、
「フェアレディ Z」
そもそもが、「特別仕様車」・・・・つまりは、スポーツモデルなわけで、
足回りは「硬い」
首都高の、路面の継ぎ目、衝撃、突き上げをモロに受けた。
湾岸線に入っていく。
右ウィンカーを出して側道へ。
ギアを、
５速から、一気に３速まで落としてカーブに侵入していく。
「ガオン！！」
回転数の上がったエンジンが唸る。
右への、
かなりのカーブだ。・・・・・急カーブって言っていい。
カーブの頂点近くで、再びアクセルを入れる。・・・・微かに、だ。トラクションをかけるためにだ。
「ガツン！！」
ここに路面の継ぎ目がある。
鉄製の継ぎ目を踏んで Ｚ が微かに跳ぶ。・・・・・「すっ跳ぶ」って表現のが正しい。
アスファルトから、「鉄」
いきなりグリップを失ったタイヤが滑るんだった。
遠心力で左側に振られる。
「うわぁ！！」
おむすび君が悲鳴を上げた。
すぐに、グリップを取り戻したタイヤが、路面を噛む。・・・・・そのための「アクセルON」だった。
そうしないと、車は、壁まですっ跳んでいってしまう。
このコース。
ここが怖い。
オーバースピードで突っ込めば、見事に壁にヒットする。
壁には、
「強者どもの跡」
真っ黒な事故跡が、いくつもついている。
Ｚ は合流へのストレートを駆け抜けていく。
右側に本線が見えてくる。
合流する湾岸線にも車はいない。
合流。
アクセル全開。
３速。
４速。
５速。
「プシューーーーーーー！！！」
ターボの、
派手なリリース音が響く。
Ｚ はほとんどノーマルで乗っていた。
数少ない改造部分がこれだった。
ターボのタービン交換。
さらにブーストアップ。
３００馬力を超えるまでにパワーアップしてあった。
・・・・もういっこ交換してるのがマフラーだった。
Ｖ６・３０００ｃｃ エンジンの野太い咆哮。
「ひぇぇぇぇぇぇぇ～～～～～～～！！！」
おむすび君の、目を見開いた、ひきつった顔。
しばらく走れば、海底トンネルに入って行く。
入り口は急な下り坂。
黄色い照明が左右に流れ去っていく。
トンネル。
スポーツマフラーからの、
野太いエンジン音が、閉鎖空間、壁に反響してにこだまする。
すぐに、上り坂。
・・・・・・ちょいとしたジェットコースターだ。
いいや、
ジェットコースターよりも・・・・何十倍もの刺激。
「・・・・・・す・・・すげぇ・・・・・」
おむすび君が、目を輝かせてつぶやく。
・・・・・あれ以来。
休みの日。
おむすび君と一緒のことが多かった。
ボクが、おむすび君の部屋に入り浸っていることが多かった。
寮は、
基本「２人部屋」だ。
おむすび君は、転勤でやってきたため、１人部屋だった。
ってことで、
部屋を好き勝手に使っていた。
なんとも羨ましい。
ボクが寮を出たのは、
何といっても、
「２人部屋」の息苦しさからだった。
２人部屋だと、好き勝手にはできない。
テレビを見るのも「合意」が必要だ。
他にも「冷蔵庫」
・・・・「共有物」ってのが、かなりあって、・・・・・そもそもスペースが「共有」だからな。
「６畳１間」をふたりで共有する。
・・・・・で、
おむすび君は
「１人部屋」
部屋は「好き勝手」の産物だった。
もう、
んとに、「１人暮らし」で使っていた。
・・・・・で、
なにより驚いたのは、
「壁」
「天井」
隙間なく埋められた・・・・・張り尽くされた「ポスター」だ。
「アイドル」のポスター。
これが、また、
お世辞にも。
「売れてる」
そう言えないアイドルだった・笑。
・・・・・んで、「美人」でも「可愛い」ってわけでもない。・・・・まぁ、ボクから見ればってことだけど・笑。
「アイドル」だから、とーぜんと言えば、当然なんだけど、
服装が、
なんだか、「現実離れ」してるし、・・・・・なんだか、背中に「羽」とか付けてるような・・・・笑。
んで、
なんといっても、「タレ目」が、どうにもこうにも・・・・う～～～ん・・・何と言えばいいんだろうか・・・・
「どこがいいんだよ。・・・・なんかバカっぽくねーか？？？笑」
「失礼な！！！メチャメチャ可愛いわ！！！」
おむすび君は本気で怒るんだった。
「本気」だ。
テレビに出てる「アイドル」が好き・・・・そういう感じじゃなかった。
「恋してる」って顔だった。
・・・・なんだかなぁ・・・
ボクから見れば、
スナックで、おむすび君の世話をかいがいしく焼いていた女の子のほうが、よっぽど美人さんだと思う。
・・・・じっさい、彼女のおむすび君を見る眼は、
「好きです」
そう告白している。
たぶん、
「つきあおうぜ」
言えば、即答OKだろうって思う。
けど、
おむすび君には、
全く興味はないらしい。・・・・・ひょっとして「リアル女の子」は苦手とかか・笑。
・・・・確かに、
なんか、
高校生の時に、
「彼女がいました」
って感じじゃない・笑。
まぁ、
アイドルとして、テレビに出て、歌だって出してるわけで・・・・
だから、
「可愛くない」ってのは、あくまでボクの主観で、
世間的には、
「好き」
ってヤツもいるんだろう。
・・・・・事実、おむすび君は、
「熱狂的なファン」だった。
壁、天井、・・・・・どころじゃない、
押し入れの中まで・笑。
とにかく、
建物の下地が全く見えないほどに、ポスターで埋め尽くされている。
・・・・・・で、
絶えず、
「歌」が流れていた。
発表された、数少ないアルバムが、エンドレスで流れていた。
んで、
本人は、
いつも、「ご機嫌」で鼻歌だった・笑。
・・・・・けど、
ファンでもなんでもないボクは頭が痛くなる・笑。
舌ったらずの、
「私って可愛いでしょ？？？」
そう自惚れた、
下手くそな歌を聞いていると、イライラしてくる・笑。
ってことで、
最近は出かけることが多い。
・・・・・そして、
車で、
フェアレディ Z で出かける。
おむすび君は、東京にきたばかりだ。
東京案内を兼てドライブに出かけた。
・・・・・なかでも、
とうぜんに、
２０代の健全男子だ。
こうして、首都高を走るのが、最もお気に入りだった。
おむすび君も、 フェアレディ Ｚ を気に入っていた。
・・・・まぁ、何といっても、国内最高峰のスポーツカーだ・・・・・たっかいしな。
とても、ボクのような「小僧っこ」が買える車じゃない。
ボクも、
「残業３００時間」ってな給料じゃなきゃ買えなかった。
・・・で、
残業もそんなにない、
給料の安い「おむすび君」にとっては、
「夢のスポーツカー」ってわけだった。
３００馬力を叩き出す「スーパーカー」って感じらしい。
首都高速。
助手席で、
目を輝かせて乗っていた。
陽が昇ってきた。
明るくなっていた。
寮に送っていった時には、７時前だった。
寮の入口で Ｚ を停めた。
「このまま行くのか？」
「ああ、ちょうどいい時間だよ。このまま行く」
「そうか・・・・ボクは帰って寝る・・・・
寝てないんだから気をつけろよ」
「うん。ありがとうね」
おむすび君が降りる。
ボクは、片手を上げて フェアレディZ を走らせた。
駐車場は、すぐそこだ。
Z を降りて歩き出す。
チュンチュン・・・・
朝の雀が鳴いている。
「はぁ～～～ぁぁぁ・・・・・・・・・」
アクビをしながら歩く・・・・
後ろからバイク・・・・・・「２ストロークエンジン」の軽い音が聞こえてくる。・・・・うるさい蝉みたいな音だよな。
すぐに追い抜かれた。
「原付」だ。
５０CCだ。
それでも、「スポーツタイプ」のバイクだ。
・・・・・そいつに、大きな男が乗っていた。
後ろ姿。
「サーカスの熊」に見えた。
サーカスで、
小さなバイクに跨った、大きな熊を見たことがある。・・・・・あれにソックリだと思った。
追い抜いて行った「熊」が片手を上げた。
熊は「おむすび君」だった。
ヤツが寝ないで向かうのは都心だ。
都心のテレビ局。
「アイドル」の、
「入り待ち」
「出待ち」
をするんだった。
俗にいう、
「親衛隊」だった。
・・・・・「有名」らしい。
・・・・・そもそものファン数が少ないんじゃねーの？？笑。
前から、熱烈な「追っかけ」で、
東北勤務時代から、
東京にやってきては、
「追っかけ」をやってたらしい。
んで、
東京に転勤になってからは、
毎週、毎週、毎週、毎週、毎週、毎週、毎週、テレビ局通い、
今や、
「親衛隊長」らしい・笑。
「今日は、３回眼が合ったんだ・・・・」
「今日は、２回微笑んでもらったんだ・・・・」
恋する乙女の熊が言っていた・笑。
そりゃ、
毎週毎週、勝手にやってきて、
「入待ち」「出待ち」
交通整理をやってたりするんだ。
顔は覚えられてるだろうし、
眼が合うこともあるだろうさ・笑。
微笑みじゃなく、
「笑われて」んじゃねーのか？？？笑。
たぶん、
ふつーは、
そーゆーの、
ストーカーって言うんだぜ・笑。
ボクは、言わないけれどさ・笑。
飲み屋での「大立ち回り」
とても、
同じ人物だとは思えない、純朴な青年だった・笑。
・・・・そして、
「サーカスの熊」
そんな姿が、
死んだアイツに似ていたんだった。
