今日は、児島湾大橋の下に車を置き、「三幡港跡」まで歩いてみました。
上、児島湾大橋です。
この橋が出来たのは、僕が、小学生の頃。
海岸に沿って歩くと、まず、見えたのが「明治天皇上陸記念碑」です。
何のことか、ネットで調べてみる。
明治天皇は、明治１８年、山口県、広島県、岡山県に行幸をしたそうですね。
８月４日に、広島の宇品を出港。
８月５日、夕刻に、犬島の沖合で、大型船から小型船に乗り換え、更に、飽浦沖で、岡山県が新調した蒸気船に乗り換え、この三番港に上陸をしたそうです。
その時の上陸を記念した碑でしょう。
その石碑の近くに「三幡港の跡」の石碑がありました。
石碑の傍らには、三幡港の説明版があります。
この三幡港は、岡山の中心部にある、旭川の京橋港の外港として栄えたそうです。
明治３６年には、山陽鉄道が、岡山、高松を結ぶ連絡航路を開設。
岡山の京橋港から旭川を船で下り、三幡港へ。この三幡港の沖から、高松への連絡船が出ていたそうです。
しかし、旭川は、年々、堆積物で、底が浅くなり、満潮時以外には、運行に支障が出るようになる。
欠航の日は、１００台を超える大量の人力車で、三幡港まで人を輸送していたそうですが、明治４３年（１９１０）、宇野線の開業と、宇野、高松航路の開通により、三幡港からの連絡船は、廃止される。
しかし、何とか、三幡港の地位の低下を防ぎたいと建設されたのが「三幡鉄道」です。三幡鉄道は、軽便鉄道で、三幡駅から、岡山市内の桜橋駅を結んでいたそう。
これには、桜橋近くにある「岡山ガス」という会社に、石炭を運ぶ手段にするという意図もあったようです。
この三幡鉄道の三幡駅だったのが、こちら。
この建物が、かつて、三幡駅の駅舎だったようですね。
今は、釣具屋と、三幡鉄道の資料館になっているよう。
建物の隣には、「三幡軽便鉄道発祥の地」という石碑があります。
宇野線、宇野港が生まれたことで、それまでの役割が奪われ、土地の繁栄が奪われる危機感から生まれたのが「三幡鉄道」のようですが、これは、下津井が、「下津井電鉄」を作ったのと同じ理由、経緯ですよね。
しかし、どちらも、上手く行かなかった。
そして、今では、瀬戸大橋が出来たことにより、宇野の繁栄が奪われる結果となっているのは、時代の流れ。
さて、この三幡鉄道の建物から、今度は、海岸を離れ、裏側の道を回って児島湾大橋の方に戻っていると、今度は、このようなものが。
中央が「馬頭観音菩薩」、左が「馬塚」、右が「宗谷神社」となります。
「宗谷神社」とは、何だろうと思って、ネットで調べてみましたが、出て来ない。
備前国に、一つだけ「宗谷神社」という神社があるようですが、その神社と、何か、関係があるのでしょうかね。
さて、なぜ、ここに「馬頭観音菩薩」「馬塚」があるのか。
かつて、ここには、競馬場があったそうですね。
ネットで調べると、原尾島競馬場が老朽化をし、その移転の地として、中国電力の三幡発電所の石炭カス捨て場だった土地が選ばれ、そこに競馬場が作られたということ。
昭和２８年（１９５３）のことです。
しかし、競馬の人気が低迷し、昭和３３年（１９５８）には、競馬場は廃止をされることになる。
土地の歴史の名残が、色々と残っていますね。