松本零士と言えば、僕の世代では、子供の頃に、テレビで熱中した「宇宙戦艦ヤマト」「銀河鉄道９９９」「キャプテンハーロック」「１０００年女王」など、大宇宙を舞台にした、ロマンあふれる物語が有名。
しかし、僕よりも、少し、年上の人では、「大四畳半」を思い出す人も居るのではないでしょうか。
この「大四畳半」シリーズは、四畳半一間の下宿に住む「足立太（あだしふとし）」が主人公。
大きな志はあるものの、お金も無く、仕事も無い。
しかし、毎日、周囲の個性的な人たちの巻き起こす騒動に悩まされながら、日々、日常生活に奮闘を繰り返す。
この「大四畳半物語」は、青年向けに描かれたものなのか、そういった、大人向けのシーンも、結構、多い。
しかし、それを、広く、子供にも向けて、安心をして読める、面白い、ドタバタ悲喜劇に仕上げたのが「男おいどん」です。
主人公は、大山昇太（おおやまのぼった）。
四畳半の下宿に暮らす、貧乏青年。
何事にも一生懸命だが、何をしても上手く行かない。
何かを成そうと、日々、奮闘をする姿が、コミカルに描かれる。
この「男おいどん」は、松本零士さんの、最初の大ヒット漫画だそうですね。
松本零士さんと言えば、大宇宙を舞台にした物語しか知らない人たちにとっては、意外な内容の漫画ではないでしょうか。
でも、個人的には、断然、こちらの方が、漫画としては、面白い。
四畳半一間、トイレと台所は共同、風呂は無い。
こういう下宿で生活をした経験のある人というのは、僕の世代では、すでに、かなり少ないのではないかと思うところ。
この「男おいどん」や「大四畳半物語」は、松本さんの実際の経験を反映しているということのよう。
もっとも、描かれていることは、ノンフィクションという訳ではなく、実生活を反映した「フィクション」のようですが。
こういう、貧しくも、元気な若者たちが、昔は、たくさん居たということなのでしょう。