BBQは夏のイベントだと思っている人が多いが、実は冬のほうが向いていると思う。
寒いほうが炎の有難みが良くわかるし、食材の傷みを気にしなくても良いからだ。クーラーボックスがなくても肉や魚を放置でき、BBQには欠かせないビールも表に出しっ放しでもナチュラルコールド状態を維持している。
また蚊や蜂などの害虫を気にする必要がないところもいい。虫よけのハッカ臭や蚊取り線香の除虫菊の匂いがどうも好きになれない。冬枯れのモノトーンの香りを吸い込み、煌々と赤い炎を放つ炭に暖を求めながら、チビチビと(夏はグビグビだけど）アルコールを飲む。
肉より加工したウインナーが好きだ。食べる時も食べた後も扱いやすい。塩と辛めの唐辛子をかけて食べる。キノコも欠かせない。シイタケやエリンギなどを好んで焼いている。
のどごしで乾杯。寒くても冷たい発泡酒が美味い。寒いからいくら飲んでも酔えないところが非経済的かもしれない。
焼き物ばかりだと乾いてくる気がするので蒸し物も混ぜる。メスティンというメジャーな飯ごうだが、メッシュの網を底に引けば小籠包も外で食べられる。ラーメンクッカーとしても活躍するマルチなグッズだ。
目刺しを焼いてみた。正直、魚を焼くときは覚悟がいる。生臭さがコンロに残ってしまうからだ。一人暮らしの女性が家で魚を焼きたがらないという話を聞くが、よーくわかる気がする。
苦味の強い目刺しには熱燗が合う。辛口よりも少し甘めの日本酒を温める。アルコールが飛んでいるはずだが、酔いが急激に回り始める。
釣行を見送った極寒の土曜日なのにもかかわらず、防寒服を脱ぎ捨ててアウトドアに浸っている自分がいた。