春になっても、薄暗い中を出発するのは、
この仕事の日常、移動中に神々しい陽の光を浴びる。
まずは2時間程かけて三陸の病院へ、
だいぶ春めいてきたが、朝はまだ寒い。
こんな放射冷却の日は、
日中、一気に気温が上昇する。
患者さんをピックアップすれば、再び北上、
岩手県内を、秋田方面へとひた走る。
先日、新潟県の広さをお話ししたが、
岩手県もとにかく広い。
今回のように岩手県を斜めに移動すれば、
2時間弱、半分は一般道である。
無事に搬送が終われば、
帰りしな、雫石川をせき止めて作った、
「御所湖」に立ち寄り、清涼な空気を戴き盛岡へ。
遅めの昼食は、知る人ぞ知る銘店
「支那そば つかさ」で、
シンプルかつ美味しい一杯を戴き、
大満足で帰社となった。
今や患者さんの長距離の移動、搬送は、
新幹線が主流になっているかも知れない。
しかし、この日は新幹線の利用ではなく、
車両で石川県・金沢市までの搬送。
時流はあれど患者さんの状況によって、
搬送の方法も変わって来る。
約600キロ、8時間近い移動となった、
風もなく晴天恵まれたのは幸い。
ひたすら、北陸を目指すが、
新潟県が長く広いのにはさすがに閉口。
桜ダよりが聞こえているのに、
まだ雪が残っていた。
一昔前は、こうして陸路で全国津々浦々へと、
搬送していた事を思い出す。
富山県から石川へ、
左手に見えるアルプスはしっかりと雪を湛えていた。
陽の高いうちに、
何とか金沢市内の病院へと無事に到着。
帰路は石川のご当地ラーメン、
「8番らーめん」で大休憩。
野菜たっぷり系をガッツリ戴き、
再び、東北へとむかった。
言わずと知れた、東北の夏祭り青森の「ねぶた」、
まだ季節には早いが、青森駅では、
ねぶたの山車灯籠がお出迎え。
まだ肌寒いのに、春を通り越して
ここだけ見れば酷暑の季節。
この日は、またまた、
「民間救急北海道」さんからの依頼で、
青森市内の搬送。
私達の理念から言えば、
一宿一飯の恩義は忘れず、
戴いた仕事は必ず仕事で恩返しをする。
となっているが、
しっかり「報恩」出来ているか心配である。
市内での搬送を終えれば、
再び青森駅へスタッフさんを、お送りして、
「またお越し下さい・・・」のねぶたに見送られながら、
夏祭り会場のような青森駅を後にした。
患者さんの搬送という仕事をしていれば、
ブログは、どうしても搬送の事に終始してしまうが、
実際には、膨大な事務の他、
東北各県、関東への、搬送以外の出張も多い。
移動は、ぼぼ新幹線、
この日は年度末を控えての上京。
いつもの新幹線ホームに
見慣れない、車体が滑り込んできた、
ALFA-X（アルファエックス)、E956形、
次世代新幹線であった。
2019年から東北新幹線で試験走行を続ける、この車両は、
最高速度３６０㌔、もし運行が開始されれば、
仙台～東京は１時間になるはずである。
もちろん私が搭乗したのは、
現行の「はやぶさ」、上野駅で途中下車、
１時間１０分の旅であった。
「うららかな」東京下町は
春日和であった。
中国、江蘇省の町が今回の出発点、
地図上では、上海の上付近。
中国支店のハンドリングで、
チャーター機での搬送、
午前７時に病院を出発し救急車で上海浦東空港へ。
日本時間11時に空に上がれば、
２時間半で成田国際空港である。
機内では２人の医師が、
患者さんが出来るだけ良い状態で、
日本に到着出来るよう懸命の処置を行う。
曇り空の、成田国際空港、
チャーター機エリア。
「Pickup and Away」が出来るようmedicalチームが待機、
到着して一通りの手続きを終えれば、
直ちに出発、故郷へと向かう。
不慮の事故、突然の病、
海外で入院する事は大変なことであり、
誰もが途方に暮れてしまう。
私達のようなサービスは、
利用しない事に越した事はないが、
万が一、本当に万が一、皆さんが途方にくれた時、
縁があって、私たちと繋がった時、
私達はそこが「地の果て」でもお迎えに上がる。
3.11、東日本大震災、
福島県から青森県までの三陸沿岸は、
巨大津波により甚大な被害を受けた。
あれから１５年、
私達はこの被災地をなぞる様に、
福島県、相馬から、
三陸までの患者さん搬送を行った。
朝から放射冷却で冷え込んでいたが、
その分陽が昇れば暖かくなる、小春日和。
あの日、
まるで何事もなかったかのような道中、
しかしながら、太平洋沿岸部には、
街はなく、延々と雑草地が続く。
福島県の病院を出発し、
北上、石巻市の病院へと向かう。
道中、蔵王連峰が西側に見えて来る。
この地域も被害が甚大であり、
唯一、高台にあったこの病院だけが、
災害の拠点となっていた。
１５年前何百回も通った病院は、
今も、変わらず地域の拠点として健在である。
患者さんの搬送を無事に終え、
三陸道上り線、矢本パーキングに併設する、
道の駅「東松島」で休憩。
流石「ブルーインパルス」の地元だけあって、
機体も展示されている。
小高いパーキングからは、
復興を目指し前に進む石巻の街並みが、
眼下に広がっていた。
関西から東北まで御移動の患者さんを、
お迎えするためのため、前日、空路で大阪に向かう。
仙台はあいにくの雨模様であったが、
空に上がれば何処までも「紺碧」が続いている。
大阪に到着したのは夕方、
真っ直ぐ大阪城近くの病院へと向かい、
ここで事前の打ち合わせ。
帰り路、ライトアップされた錦城が輝いていた。
翌朝、サクッとホテルで朝食をとれば、
病院へと向かい、地元の介護タクシーさんのアテンドで大阪駅へ。
ここから新幹線を乗り継いで、
宮城県まで患者さんと「東海道」の旅。
天候に恵まれたせいか、
道中、「富士山」がはっきりと見える。
東京で「東北新幹線」に乗り換え、
更に１時間半、「みちのく」へと向かう。
仙台駅に到着すれば、
ここからは患者さんにとっても、
私達にとっても地元、自然と笑顔になり、
６時間半の帰郷旅は無事に完結した。
七年ほど前から山登りを始め、
高低、様々な東北の山にお伺いしたが、
3.11を前に、福島・宮城県境の里山である、
「鹿狼山」に足を向けた。
標高４００m程の山頂からは、福島原発、相馬、
宮城県の亘理、名取、遠く石巻までを見渡す事が出来る。
言うまでもなく太平洋沿岸のこの地域は、
東日本大震災の津波で壊滅的な被害を受け、
多くの人命が失われた場所である。
１００㌔以上に及ぶこの一帯には、
多くの慰霊碑が建立されており、
命日である今日も、
多くの御遺族関係者が手を合わせている事であろう。
１５年という月日は、
長いようで、あっという間の月日であったが、
確実に時間は経った。
色彩のない街の中で、
被災者でありながら手を伸ばし助けを求める住民を、
抱きかかえ搬送すると言う事に、
葛藤がなかったわけではないが、
無我夢中で仕事に没頭していた事を、
昨日のように思い出す。
当時、「大丈夫ですか」と心配され御連絡を戴いた、
ほとんどの方が他界され、
気遣って下さった同業者もほぼ廃業された。
私達は、大震災の真っ只中から存命した。
それは「天に召された多くの犠牲者の分まで生きろ」
という天命でもある。
命ある限り精いっぱい生きるのが、
犠牲者に対する最大の供養であろう。
時を経ても、被災地「鹿狼山」の梅は、
奇麗に咲いていた、まるで何事もなかったかのように。
合掌
三寒四温、寒暖差が激しいみちのくの春。
１５年前の震災直後と同じような「みぞれ」が降りしきる中、
宮城県・気仙沼市の北、岩手県・大船渡まで向かった。
しばらく「みぞれ」が続き、
やがて雨に変わってきた、
北へと向かう道中の空は鉛色。
時折、車窓から見える海は穏やかで、
とても街を飲み込んだ海とは思えない。
震災以降、高台に移転した病院に無事到着。
患者さんは「震災命日」の前に帰郷する事が出来た。
帰路は大船渡市内の「丸清食堂」さんに立ち寄り、
大休憩。
美味しい味噌ラーメンと定食で腹ごしらえ、
長い月日で街は変わったが、
三陸の人情と、海の幸は全く変わっていない。
まもなく、鎮魂の日、
牛歩ではあるが、東北は前に進んでいる。
空に上がれば１時間15分はあっという間、
晴天の羽田空港に到着。
ここで伊丹便への乗り換え。
羽田空港到着後、ほとんどがターミナル内の移動となるが、
それでも時折感じる、
東京の暖かい空気が心地よい。
空港ターミナルの中を通り、
到着から出発ゲートへ移動。
再びの搭乗で、伊丹空港へと向かう。
更に1時間ちょっとのフライトで大阪・伊丹空港到着。
気温は１５℃前後、
本州、北のはずれとは随分と気温差があり、
あらためて春の気候を感じる。
何時もお世話になっている「西日本民間救急」さんのお出迎えで、
滑走路から車内へ、姫路まではあと少し、
空港からは陸路で２時間。
想定通りの時間で、姫路市の病院に到着、
1200㌔の患者さん帰郷旅は、引き継ぎ完了と同時に無事終了、
トンボ返りのため再び大阪伊丹へ。
早朝に出発し、薄暮での帰路、
トンボ返り搬送ではいつものことである。
空港で「551」のテイクアウトを買い、
機内で食べれば、まさに「空弁」
眼下に煌く、夜光虫のような「なにわのネオン」を
見ながら、再びみちのくへと戻った。
、
