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マリアは当初、アメリカ兵の負傷者の看護に撤していた、やがてバグダッド制圧後は市内の病院に集まってくる市民を診るようになり、行く当てのない戦争孤児の面倒を献身的にみていたよ。
攻撃も一年以上続くと市内の戦争孤児は百人以上になり二百三十日で戦争も終結となったが膨れ上がった孤児達の収容施設が足りなくなり侭ならなくなってきた。
マリアはアメリカ政府と交渉し、市外に専用の施設を設けたのだ。結局のところこの施設を設けた事が対三国と諸外国に対してもアメリカの非難が緩和されたことは当時の新聞を読めばすぐに変わることだ。
しかしその後、イラクだけではないアフガニスタンやパキスタン政府からもこの収容施設に戦争孤児を引き取ってもらいたいと言われバグダッド市外にあった施設の他に三国にまたぐザーヘダーンに新しい施設を建設したのだが施設運営には莫大な費用がかかる、各政府はお互いに費用を負担したがしだいにその援助額は減りとうとうアメリカの援助のみに頼らざるをえなかった。しかし、その援助も期間限定されマリア達は追い詰められていった。」
「どうしてガイバーガーさんはそんなにマリアさんについて詳しいのですか？」
そう言われると、ガイバーガーは口を噤んだ。右のズボンの裾を捲りソックスを下ろすとその足には義足が装着されていた。
「この足は、当時市街戦をやったときに敵戦車の機銃で撃ちぬかれた時に吹っ飛はされてしまったのだ、その時に運ばれた病院にマリアがいたのだよ。」
「なぜマリアは看護婦から戦争孤児の面倒を見る事になったのですか？」
矢継ぎ早にアンが質問をすると当時の記憶を思い返しながら言葉重たげに語り始めた。
「あんた方の世代の人間には解らないだろうけど戦争は人を残酷にするものなのだよ。銃を持てばそれがたとえ女でも子供でも先に弾を打ち込まないと我々がやられてしまう、そんな中でバラバラになった死体や腕、足を切断した人間を毎日看護していたら矛盾や苦悩を抱くのはあたりまえだろ！戦争孤児はそんな彼女を慕いあの時の彼女には生きる希望となったのだよ。そう言うワシも当時右足を切断した時には随分とマリアに当たったものだがワシの心を救ってくれたのも彼女だったのだ。」
そう言うとガイバーガーは思い返すようにうっすらと口元を微笑えませた。
その後、アンは幾つかの質問をガイバーがーにし、帰り際に一言だけ聞いてみた。
「あなたは、もしかしてマリアさんを・・」
「その質問は生涯ワシだけの秘密だ。」
「こうしてあんたにここまで話したのは今も続く本当のマリアの苦悩を大衆に伝えて貰いたかったからなのだ。実は先日、晩年のマリアを演じるジュリアもわしにマリアの話を聴きに来て同じ事を質問していったよ！しかし、最後の質問はしなかったがな・・」
そう言うとガイバーガーはテーブルに置かれている書類を手にし、出て行けといった様子で手で出口のドア方を指差した。
出口に向かうアンを背中越しにガイバーガーは最後に言った。
「撮影はきっと過酷だろうが期待している」
その言葉を貰いアンは下で待つケイトのもとへ向かった。ロビー横のバーではアンを待ちかねたケイトのテーブルにはバドワイザーのビンが五本程置き少しほろ酔いの感じでバーテンダーと話し込んでいた。そんなケイトをアンが見つけケイトの横の椅子に腰掛けるとケイトがアンを心配したかのような顔で覗き込んできた。
「どうだった？アン」
そうケイトが言うとアンは先ほどまでのガイバーガーとの会話を想い返し、バーの天井に飾られている星条旗を見つめるばかりであった。
そして撮影はその晩より三週間後にアリゾナで行う事となった。ほぼ一年近くをこのアリゾナ近辺での撮影が続く事となりアンも身支度を整えケイトと共にアリゾナへ向かった。