東武鉄道 ＳＬ列車「大樹」
ゴールデンウィーク後半ですが日光・鬼怒川方面に行ってみました。日光は実に30年ぶりぐらい、もはや何をしたか覚えてない状況。かえって新鮮でした。
旅の初めは新宿駅から下今市駅を目指します。
乗車したのはＪＲ車の特急「きぬがわ」。元成田エクスプレスの253系が使用されています。発車10分ぐらい前に新宿駅6番線ホームに入線。駅の端にあるためか、新宿らしいスカイラインが見えました。
房総に向かう列車と並びます。
5.6番線は成田エクスプレス用ホームのため、後輩のE259系と並びます。
253系は外見の塗装が冴えないせいか、古臭い印象を与えますが、中に入るときれいに整備されており快適、シートピッチが広いのが好印象です。
新宿を発車すると池袋を経て大宮に到着。
JR貨物の大宮工場では何やら楽しそうなイベントをやってました。
東武線が近づいてくるとそこは栗橋。ここでJRから東武線に切り替え。乗務員も後退します。実際に見てみると斬新なアイディア。
栃木県に入ると麦畑が広がっていました。いわゆる「麦秋」ももう少し。
下今市到着。男体山がきれいに見えます。ここでランチ休憩。
小一時間ほどして駅に戻ると、お目当てのこの列車が．．．
SL列車「大樹」に乗車。下今市駅から鬼怒川温泉まで30分強の旅です。本日は、元真岡鉄道のC11 123がけん引。側線で組成された列車は、新築の機関庫の脇を抜けて引き上げ線へ。
折り返して鬼怒川温泉行きになりました。
C11 123号機は、もともとは滋賀県の江若鉄道が発注、その後北海道の雄別炭礦鉄道、釧路開発埠頭を経て、保存されたのち東武鉄道にやってきたそうで、国鉄車ではないんですね。
うしろの14系座席車もいい感じです。
14系客車に乗車したら、最後尾には来ないといけません。新築の扇形庫が美しいです。
編成途中にある展望デッキ。いい試みなのですが、外が暑く風もこもりがちのため早々に座席に戻ります。
鬼怒川温泉までは11ｋｍ程度のため、非常にゆっくりです。ただし蒸気機関車けん引だから、というわけだけでもなく、急カーブ・急こう配・単線という悪条件のため、どの列車も似たようなものです。
東武博物館35周年記念ヘッドマークと日章旗が掲げられていました。
鬼怒川温泉から宿の湯西川温泉に向かう途中、龍王峡に立ち寄ります。
おもったより高低差があります。
つづく．．．