本：宇宙のランデヴー

アーサー・Ｃ・クラーク　『宇宙のランデヴー』

世界で一番有名なＳＦ作家と言っても過言ではないかもしれないクラークの、代表的な長編。

ヒューゴー賞、ネビュラ賞を始め、幾多もの賞に輝いた名作です。

あらすじはというと、２１３０年ごろ、宇宙からいきなりの来訪者アリ。

てっきり小惑星かと思ったら、それは巨大な宇宙船のような円筒形で、これには宇宙進出してた人類もびっくり。

なんせ、これが有史以来のファーストコンタクトである。

ラーマと名付けられたその物体はしかし、そのまま太陽をかすめてどこかへ消えていきそうな勢い。

そうなる前に調べましょうということで、たまたま近くにいた宇宙船エンデヴァー号の乗組員たちがラーマに入って調査します、というお話。

物語のほとんどは、未知の宇宙船（？）ラーマ内部の冒険譚なんだけど、わりとリアルな反面、やや盛り上がりに欠けるのも事実。

なんかこう、もうちょっと興奮がほしかったかな。

実際ラーマに入って探検してたらそりゃあ興奮するでしょうけど、文字で見てるだけなので些か地味なのである。

解説で、プリースト（英国のＳＦ作家）が「プロットがなくて小説とは言えず、探検の集積だ」と批判してたらしいけど、確かにそう思う気持ちもわかる。

でもプリーストもこの作品のセンス・オブ・ワンダーは認めていて、「宇宙のどこかからやってきた巨大宇宙船の探検」にわくわくすることは間違いない。

だから、面白いけどちょっと惜しい、といった感じ。

ホーガンの『星を継ぐもの』みたいなカタルシスがあったらもっと良かったかな。

とりあえず、読んで損はない作品だと思います。