私は香港に十数年住んでいたことがあります。私は日本でホテル学校を卒業した後、大阪の旧ロイヤルホテルに就職し１年足らずで香港のホテルに転職をしました。当時はまだ若かったのか海外に転職するなどぜんぜん平気でいけいけって感じでした。学生時代のホテル研修のときに香港と台湾で研修をしたことがあります。人によってはアメリカのホテルで研修をする人もいましたが私は香港をまず希望しました。 理由は特になかったのですがなんだか惹かれるものがあったのでしょう。
当時私は１８歳、クラスメートの女の子と一緒に香港に行くことになりましたが当時その女の子１人だけが香港に行くことになっていて、私は後から手を挙げて形でした。後から申し込んだ為オーケーが出るまで若干時間はかかりましたがオーケーが出て香港に私も行くことになりました。その女の子は私が一緒行くことをあまり良いように思っていなかったようでとても嫌な雰囲気の中香港へ出発となりました。
私と級友で香港の旧エアーポートに降り立ちました。 なんとも蒸し暑い風が空港に降り立った瞬間体全体で感じるではありませんか！イミグレーションを出て人が待っているウェイティングに出ると "
ヤップンヤン、ヤップンヤン” →日本人という意味です。 という言葉が次から次へと耳に入ってきます。 えっ、みんな私たちが日本人だっていうことをわかって ヤップンヤンって言っているんだと当時勘違いをしてとても怖くなったことを今でも覚えています。
当初私達は 油麻地にある YMCA に宿泊していました。この油麻地の地下鉄を降りると なんだか奇妙な臭いがいつもします。いったいこの臭いはなんだと思っていたらこれは私達の中では臭い揚げた豆腐と呼んでいました。何だか豆腐みたいなものを揚げて辛いものに混ぜているような感じです。未だにこの食べ物の名前はわからないのですがこの土地の名前を聞くとこの食べ物をいつも思いだします。
続きはまた明日。