◎鎮守（ちんじゅ）
一国、城、寺、あるいは村など一定の地域で、その地を守護する神様のことを鎮守（ちんじゅ）の神、あるいは略して鎮守とよんだりします。また、鎮主とも書きます。国を守る鎮守としては、信濃国（しなののくに）を守る長野県の諏訪大社（すわたいしゃ）、安芸国（あきのくに）を守る広島県の厳島神社（いつくしまじんじゃ）が有名です。寺を守る神様としては、和歌山県の高野山の丹生明神（にうみょうじん）、滋賀県の比叡山（ひえいざん）の山王権現（さんのうごんげん）が有名です。また、城を守る神様として有名なのは、徳川家康が江戸城の鎮守とした赤坂山王、現在の日枝神社（ひえじんじゃ）です。また平安時代に、荘園（しょうえん）が設置された時、荘園領主がゆかりのある神様をそれぞれおまつりし、鎮守としました。これにより地域にも鎮守信仰が普及しました。江戸時代には、氏神（うじがみ）や産土神(うぶすながみ)も鎮守とよぶようになりました。
【参考文献】
「鎮守神」（宮地直一・佐伯有義監修『神道大辞典』平凡社、昭和十二年）
土岐昌訓「鎮守社」（安津素彦・梅田義彦監修『神道辞典』堀書店、昭和四十三年）
薗田稔「鎮守」（『世界大百科事典』平凡社、昭和六十三年）
岡田莊司「鎮守神」（薗田稔・橋本政宣編『神道史大辞典』吉川弘文館、平成十六年）