マクタガートの論文「時間の非実在性」を丁寧に追いかけ、その論証をたどるとともに証明の失敗も解説する。筆者が哲学科以外の学生へ講義した内容が活かされている。
第1章ではゼノン、アリストテレス、アウグスティヌス、ナーガールジュナ、山田孝雄など、歴史上「時間」がどのようにとらえられてきたかを振り返る。
第2章～第3章ではマクタガートの論証をたどる。「時間」の捉え方にはA系列とB系列とがあると考え、その関係と本質を考察し、A系列に矛盾があることから時間は実在しないと証明する。
第4章ではその証明の失敗を解説する。「実在」の意味を明確にし、矛盾を導き出す論法に不備があることを説明する。
第5章では筆者の持論を説明し、「時間は実在するかという問いは、失効する」ことを述べる。
目次
第一章 「時間の非実在性」はどう考えられてきたか
第二章 「時間の非実在性」の証明（1）－証明の前半
第三章 「時間の非実在性」の証明（2）－証明の後半
第四章 証明は成功したのか
第五章 もう一つ別の時間論―第四の形而上学的な立場
哲学的な内容の本では用語や表現が分かりにくいものが多いが、これは分かりやすかった。一つの要点を易しくかみ砕いたり、様々なレベルで言い換えたりして繰り返し説明するので、どれかの表現で理解できるだろう。
要点をくどいほど振り返って言及してくれるのもありがたい。概念図を頻繁に挙げて思考を図示してくれるのもうれしい。哲学にあまりなじみがない人にとっての良書だろう。
ただ第5章は非常に分かりにくい。「そのつど性」「とりあえず性」「無関係としての時間」などの用語が導入され、他の章と比べると抽象化されたままの説明が高速に通り過ぎてゆく。まだ筆者の中でも十分に消化しきれていないのではないかという気がする。
「時間は実在する」と考えた哲学者はいないのであろうか。
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