ボストンマラソン（Boston Marathon）は
毎年4月の第3月曜日
（愛国者の日：Patriot's Day）に
マサチューセッツ州（Massachusetts）
ボストン（Boston）で開催される
マラソン大会です。
1896年の第1回近代オリンピック
に次いで歴史が深いスポーツ大会で、
1897年に第1回ボストンマラソンが
開催されました。
毎年開催される大会の中では
最古のスポーツ大会です。
ワールドアスレティックス
プラチナレベルの大会で、
ワールドマラソンメジャーズの1つです。
参加条件として
資格タイムを満たす必要があるため、
「選ばれしもののマラソン」と称され、
完走者の大半が
4時間未満でゴールします。
ボストンマラソン
今年のボストンマラソンは
2024年4月15日でした。
新型コロナウイルスの感染拡大防止のため
2020年は中止、
2021年は10月11日に延期でしたが、
2022年以降は例年通り
愛国者の日におこなわれました。
現在のコースは、
マサチューセッツ州の8つの市や町
・ホプキントン（Hopkinton）（スタート）
・アッシュランド（Ashland）
・フレーミングハム（Fframingham）
・ネイティック（Natick）
・ウェルスレイ（Wellesley）
・ニュートン（Newton）
・ブルックライン（Bｒookline）
・ボストン（Boston）（ゴール）
を通り抜けるように
スタート地点とゴール地点を結ぶコース
となっています。
今日は、
ボストンマラソンのスタートラインから
約2.5マイル地点にある
Spencer the Boston Marathon Dog Statue
について紹介します。
ちなみに、
過去にボストンマラソン関連の記事は
こちらをご覧下さい。
Spencer the Boston Marathon Dog Statue
ボストンマラソンのスタートラインから
約2.5マイル（4km）を過ぎたあたり、
アッシュランド・コミュニティセンター
（Ashland Community Center）の
向かいあたりにあります。
［スペンサー（Spencer）について］
スペンサー（Spencer）は、
2009年8月8日
マサチューセッツ州（MA：Massachusetts）
アプトン（Upton）で生まれた
ゴールデンレトリバーです。
Rich Powersは、その頃、
MandyとMistyという
2匹の年老いたゴールデンレトリバーを
飼っていましたが、
ある日Mandyが亡くなりました。
Mandyがなくなってからは
Mistyも元気がないようでした。
偶然にも
Mandyが亡くなった日は
スペンサーの誕生日であり、
「もう1匹犬を迎えることで
Mistyも元気を取り戻すのでは？」
と考えたRich Powersは
スペンサーを迎え、飼い主となったのです。
スペンサーはとても頭が良く
大人になってからは
セラピー犬として
地元の学校・大学・福祉施設・病院などで
活躍していました。
［スペンサーとボストンマラソン］
スペンサーは物を持つ（くわえる）のが
好きだったので、
飼い主のRich Powersは
スペンサーに
「ボストン・ストロング（Boston Strong）」
の旗をプレゼントしてみました。
そして、
2015年のボストンマラソンの日、
スタート地点から約2.5マイル（4km）の場所で
通り過ぎるランナー達を一緒に応援したのです。
その後も
一緒にボストンマラソンの応援を続けましたが
スペンサーが一躍有名になったのは
2018年のことです。
2018年のボストンマラソンで
ランナー達を応援するスペンサーの様子を
Rich Powersが動画撮影・投稿したところ、
瞬く間に拡散されていったのです。
「スペンサーは2019年も応援してくれる？」
というような
ランナーからのメッセージが、
Rich Powersのもとにたくさん届いたそうです。
2019年のボストンマラソンも
スペンサーとRich Powersは一緒に
ランナーを応援しました。
この頃には
ボストンマラソンの途中で足を止め
スペンサーに一目会おうとするランナーも
たくさんいたそうです。
新型コロナのパンデミックで中止となった
2020年のボストンマラソンの日も
ランナーは誰もいないにも関わらず
「ボストン・ストロング」の旗を持って
ボストンマラソンコースに向かいました。
2020年に
スペンサーに腫瘍が見つかり
手術で切除したのですが、
2021年のボストンマラソン後に再発し
化学療法での治療を受けました。
2022年のボストンマラソンの頃には
寛解状態にありました。
2022年のボストンマラソンの数日前の
2022年4月13日、
B.A.A.（Boston Athletic Association）は
スペンサーの長年の功績を称える式典を開催し
公式レースゼッケンを贈りました。
こうしてスペンサーは
ボストンマラソンの公式犬となったのです。
［スペンサーの死］
2022年の秋頃、
スペンサーの腫瘍が再発し
治療の選択肢がない状態となりました。
その後は
終末期医療（ターミナルケア）を続け
2023年2月17日
マサチューセッツ州
ホリストン（Holliston）の自宅で
息を引き取りました。
［スペンサーの死後］
自身も過去に卵巣癌を患って克服した
ボストンマラソンランナー・Susan Hurleyと
友人でランナー仲間のTrisha Wintonは、
スペンサーに敬意を表して
スペンサーの銅像をたてることを
思いつきました。
スペンサーの飼い主のRich Powersも
その案を快諾してくれ、
HurleyとWintonは銅像設立の寄付金を集め
地元の彫刻家・Jeff Buccacioに
銅像の制作の依頼をおこないました。
銅像設置場所は
アッシュランド市選定委員会が
市の敷地内に銅像を設置したいという要請を
拒否したため難航しましたが、
アッシュランド市の住民である
Robin Eynon Hicksと
Cynthia Eynon Hicksが
私有地の一部を提供してくれ、
ボストンマラソンの際に
スペンサーが
いつもいた場所の真向かいに
設置されることになりました。
また、
スペンサーの飼い主のRich Powersは
現在はJimmyとJadeという
ゴールデンレトリバーを飼っており、
スペンサーの精神と伝統を引き継ぐべく
トレーニング中とのことです。
【まとめ】
実際にボストンマラソンを走るランナーは
この像をゆっくり鑑賞する時間は
ないと思いますが、
この像にまつわる物語を知っていると
ボストンマラソンを
より楽しんで走ることができる気がします。
私自身は
ボストンマラソンのフルコースを
自分の脚で走る元気はありませんが、
自家用車で巡った
ボストンマラソンコースの主要地を
今後も紹介したいと思います(*^^*)
エイプリルフールで笑った嘘は？
→特にないです。
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こどもの頃、夢中になった本は？
→特定の本は特にないですが
図鑑や資料集みたいなものは
好きでした。
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いつもマメにしていることは？
→写真などのデータ整理や
お金の流れの記録です。
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選ぶなら、つぶあん派？こしあん派？
→どちらも好きです。
調理内容によって
つぶあんの方が合うもの
こしあんの方が合うものがあるので
一概には決めがたいですね。
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カット中は美容師さんと話す？
→話しかけてきたら話すし
話しかけてこなかったら
話さないです。
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あると便利なおすすめ缶詰は？
→アメリカで挙げるなら
ロシア系スーパーなどで
販売されている
たらこなどの魚卵の缶詰です。
アメリカでは
「たらこ」が日本のように
当たり前には販売されていないので、
重宝します。
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健康のために断ったことは？
→あえて断っているものはないです。
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いま待ち遠しいことは？
→「永久歯を失っても
歯を生やすことができる研究が
もっと進んで実現可してほしい」
とかでしょうか。
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心が広いなと思う人は？
→特定の人間は思いつかないです。
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あなたにとって憧れの女性は？
→女性に限らず「憧れの人」が
思いつきません。
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おすすめの番組おしえて！
→TVも動画もそれほど見ないので
難しいですが
日本では「カンブリア宮殿」とか
「ガイアの夜明け」は
よく見ていました。
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よく食べるおすすめパンは？
→自分で作るものでは食パン
購入するものではクロワッサンです。
クロワッサンは作る手間がかかるので
作るより購入する方が多いです。
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喫茶店で頼むメニューは？
→ブラックコーヒーと
何かパンorペストリーorスイーツ
の組み合わせが多いです。
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好きな相棒・名コンビといえば？
→ポケモンなら
ピカチュウとサトシ、
デジモンなら
アグモンと太一、ガブモンとヤマト
…とかでしょうか。
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最近、褒められてる？
→友人は優しいので
褒めてくれることもあります。
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好きなコーヒーの飲み方は？
→コーヒー本来の味を楽しむために
まずはブラック一択です。
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麻婆茄子と麻婆豆腐どっちが好き？
→どちらも好きですが
麻婆豆腐を作ることの方が多いです。
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毎日のスキンケアアイテムを教えて！
→欠かさないのは保湿用の
ヘパリン類似物質系です。
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