冬休み、春休みは三重県へ行きませんか？
大人になって水族館に行くことも減るかと思います。
私も地元の水族館ですらしばらく行っていません。
付き合いたてカップルだったら最初の頃のデートで行くことも多いかと思いますが、
家族でも小さい子供がいなければなかなか休日のお出かけ先候補に上がらなくなります。
ですが、出来るだけ早く訪れてほしい水族館が三重県にあります。
鳥羽水族館をご存知ですか？
私の推しのラッコちゃんがいる日本国内で唯一の水族館なんです。
私が小さい頃はたくさんいたんですよ。
1994年のピーク時には122頭いたそうです。
1983年、鳥羽水族館に4頭のラッコちゃんが日本に初めて来日しました。
そこから10年程で122頭まで増えていったのですが、
2026年現在、鳥羽水族館に最後の1頭が毎日頑張って生きてくれています。
ワシントン条約でアメリカからは1998年以降ラッコちゃんを連れて来れなくなり、
日本国内では明治時代から野生のラッコちゃんの捕獲が禁止されているので、
外国から連れて来られなくなってから水族館で会えるラッコちゃんはどんどん減少。
ラッコちゃんって本当に可愛くて癒される生き物なんです。
2023年の2月にラッコちゃんたちが生きているうちに会いに行こう！と思い立ち、
鳥羽水族館を訪れました。
その時はまだ福岡のマリンワールドに国内唯一の男の子のラッコちゃん(リロ君)がいましたが、
リロ君(17歳)は2025年1月に亡くなってしまいました。
そして今月、鳥羽水族館のキラちゃん(18歳)が亡くなってしまい、
メイちゃん(22歳)が一人ぼっちになってしまいました
メイちゃんも現在22歳という高齢で、人間だと90〜100歳にあたるようです。
私が会いに行った時でも元気いっぱいな姿を見せてくれており、
本当に可愛くて胸がキュンとしました。
もちろんファンもかなり多いのでご飯タイムにはみんな群がって撮影が始まります。
私が撮った写真、かなり後ろから撮ったのでかなりが画質が悪いですが。。
お顔が白い方がメイちゃんで、お隣がキラちゃんです。
2人とも本当に可愛かったです。
キラちゃんが亡くなってしまい、ずっとお世話してきた飼育員さんたちも
かなり辛かったことでしょう。
そしてずっと一緒に過ごしてきたメイちゃんは突然の仲間との別れを悲しんでいることでしょう。
私も2023年に「生きているうちに」と思い会いに行ったのですが、
出来れば2人揃った状態でもう一度会いたかったです。
とても残念。
みなさんももし次の旅行先が決まってなければぜひメイちゃんに会いに行ってあげてください。
伊勢神宮のついででも良いので。
私も来年の春頃に会いに行けたら良いなと考えています。
✒️著者 FORE MUSE編集部 Saemi
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