身内の者。

ある有名ファミレスで店長をしている方から聞いた話。


彼が以前、副店長でいた店舗では時おり、生首が床を

転げ走っていたのだという。

客を含め、店の者もほとんど気づかない。

何人かのうち一人の割合で、それを見た者は直後に青ざめて

強張っているので分かるそうだ。

そういった者で客だったら慌てて店を出て行くか、

店の者だったら、曖昧な理由で辞めていった。


一体いつそれを目にするのか。

タイミングも、理由も分からない。


注文を取りにいったテーブルの下から…

清算中の客の背後を…

近所の奥さん連中で賑わう長閑なランチタイム…



そして閉店後、誰もいない店内をグルグル、グルグルと。



その店長も最初こそ薄気味悪く思ったが、慣れてしまった。

というより、その事に障らない方がいいように思ったという。


長い乱れ髪を振り乱しながら、転げまわるその生首の顔が

どう見ても自分の知っている”身内”の者にしか見えないのだ。

一瞬で走り抜けるその顔をはっきり確かめたことはないのだが。

その身内は今でも健在である。

人当たりもよく、もちろんそのような不穏な事に関わるような人

ではない。

人徳者で、店長が最も尊敬する人物だという。

何故その人物に見えるのか、不思議で仕方ないそうだ。


彼の言う”身内”とは、血縁筋のことなのか、社内のことなのかは

言葉を濁していたため分からない。



いつも長い時間、居座るのが日課のファミレスの店長さんから

急に告白された話。



この話で個人的にはなにが怖かったかというと、

何故その話を、このタイミングで私に？ということである。


思わず、床を見回してしまったことは言うまでもない…。