１９９９年。
パソコンが小さな個人商店や各家庭にも浸透し、
「２０００年問題」が取り沙汰し始めた頃のことである。
「１４４ゴルフクラブ」というホームページがあった。
ゴルフ愛好者を対象にしていた。
ログインなど個人を特定することなく、
全国のゴルフ場の予約や、
新しいゴルフ用品や保険の情報を得たり、
さらには、自分のスコア管理もできた。
でも、多くの人がそのホームページに集まり、
そのホームページに魅力を感じた最大の特徴は、
掲示板であったのではないかと思う。
私が知った１９９９年の１、２年前には、
１４４ゴルフクラブのページができていたのではないか。
もうすでに、多くのトピの掲示板が立ち上がっていた。
２チャンネルが登場したのが１９９９年だというから、
少なくともその数年前から、
その掲示板は活気を帯びていたのである。
ハンドルネームだけで、
互いにどこのどいつか判らないのも愉快だった。
他人を誹謗中傷する人もいない訳ではなかったが、
そういう連中は無視されて淘汰され、
いつの間にか自然に良識的な人で、
掲示板が形成されていった。
そして、１９９９年８月、
bossさんという人に札幌で出会った。
掲示板から受けるふざけたイメージと異なり、
あまりの紳士然とした姿に、
ビックリしたものだった。
それを機に、北九州で最初のオフ会ならぬオフ・ゴルフコンペが開かれた。
そして、嬉野温泉や別府温泉に泊まって、
武雄や湯布院でのゴルフコンペが企画開催された。
九州各地からだけではなく、
北海道や関東各地からその掲示板ファンが参加した。
こちらからのこのこと茨城や千葉まで出かけて、
泊まりがけでゴルフをしたこともある。
東京に出張した時は、
Ｑとんを囲むオフ会も開いて歓迎してくれた。
ネット社会の掲示板で多くの人と知り合って、
本当に愉快な時であった。
大分に来たからと、わざわざ訪ねてきたり、
別府や都町で一緒に飲んだ掲示板仲間も何人もいる。
掲示板が誹謗中傷で荒び始め、
１４４ゴルフクラブ自体の運営者も変わり、
ゴルフ場やゴルフ用品の情報提供のホームページになり、
開設当初の人と人の出会いの場はなくなった。
掲示板も廃止され、ほとんどの人と音信不通となってしまった。
それが…
Facebookを始めて、何人かが連絡してきた。
ハンドルネームを、
１４４ゴルフクラブ時代の、
「きゅうとん」から「Ｑとん」に変えたものの、
相変わらずの飲んだくれ生活で分かったのだろうか。
懐かしい人ばかりである。
まだたったの３人だけだが…
また、かつての１４４ゴルフクラブの連中が集まって、
Facebookの世界で、情報交換ができればいいな…
などと思っているのは、
やはり歳をとった感慨のなせる業なのであろうか。