遠い親戚って･･･
父親方のじいちゃんの、お兄さんの孫の嫁のお父さん…
そんな説明が必要な、言っている方も、聞いている方も、途中でこんがらがってしまうような、遠い親戚のことではない。
大分空港から飛行機に乗って羽田空港に降り立ち…
羽田第２ターミナルビルの端から端まで…
動く歩道を１０分程度かけて歩き…
別な飛行機に乗り換えて、千歳空港に降り立ち…
快速エアポートで４０分ほど揺られて着いた、札幌市内にあるような…
つまり、遠い所に住んでいる親戚のことである。
昨年の９月に「岩見沢」 という記事でも書いたが、どうやら長男の結婚で、遠い親戚が誕生しそうである。
その遠い親戚になりそうなご家族と、先日会食をした。
結納に備えた下話をするために、家内と連れだって札幌を訪ねたのである。
九州と北海道では、生活慣習に違いのあるように、結婚や結納のしきたりなどが違う。
何せ、遠い親戚である。
かと言って、電話一本でその方法を決めるわけにはいくまい…
結構、古風な考えなのである。
結納の日取りや、結婚式の場所をどこにするか…
など、大まかなことを決めた後、最近お気に入りの男山を酌み交わす。
初めて会ったばかりだというのに、和やかに話が弾む。
「札幌の女性は、情が篤いんぞ…
世の中の女性は、この人だけや！
…なんて、惚れてしまったらいかんぞ。
札幌の女性と、遊ぶのはいい…
でも、本気になって、結婚なんか考えたらいかん…
なんせ、遠いんやから…
と、そう何度も言い聞かせたんですがねぇ～」
ふと、先方のご両親のお顔をうかがう。
笑っているものの、不自然なつくり顔である。
あわてて、取り繕う。
「ま、○○ちゃんだったから、不幸中の幸い…
いえいえ、こんな良縁に恵まれて、幸せ中の幸せですが…（笑）」
まったくフォローになっていないことに気づく。
が、話の成り行き上、中途半端な訂正もできない。
そして、携帯でブログ記事を探しながら、かつて間違って飛び乗った電車で、岩見沢に行ったことを話す。
「もしかしたら、もう一度、岩見沢に来るかも…
今度は、結納の品を持って…
って、あのばん馬の銅像の前で冗談で言ったものです（笑）
ま、岩見沢じゃなく、札幌市内でしたが…」
新郎側の父とは対照的に、新婦側の父上は本当に真面目な方である。
「仰るとおり…
こうして二人が、結婚しようとしているのも、本当に縁なんでしょうね。
それに、家内の実家は、その岩見沢の近くなんですよ。」
人類が生まれて何千年、いや何万年経つのだろう。
その長い人類の歴史の中で、同じ時代に生まれて、同じ場所で知り合う人は、ほとんど奇蹟に近い確率での出会いなのだろう。
そう考えると、人との出会いは偶然であり、出会った人の中のほんの一握りの人との交誼は、必然的なものなのかもしれない。
どおりで、人との出会いが愉快なはずである。
知り合った人との付き合いに、味わいが生まれるはずである。