今年は、なかなか忘年会の誘いがないな…
と、ちょっぴり淋しく思っていた。
暖冬のせいだったのだろうか。
はたまた不景気の真っ只中、そんなに早くから声掛けするのが憚れたからなのだろうか。
１２月になって、寒い北風が吹くようになって、次から次へと忘年会の案内が届く。
すべて、「出席」か「参加」の返答は言うまでもない。
その最初の忘年会が、昨夜大分市内のとあるホテルで開催されるはずだった。
もちろん、名目は会議の開催ということになっているが…
２日の夜は、東京で…
３日の夜は、地元でしっかり飲んだ。
しかも、２日の昼間は例によって、羽田空港で好物のとんかつで生ビールを飲んだ。
樽は程よく湿って、絶好調である。
忘年会シーズンを迎えるに、最高の出来上がりであった。
昨日は、本年度最初の忘年会ということで、気合を入れて臨む。
泊りがけである。
早めに宿に着いて、風呂にでも入って、身体も磨いておこう…
何を考えているのか、かなりの気合いである。
ところが、大分市内に近づくと、背中がゾクゾクしてくる。
ブレーキを踏む右足の膝の関節が、何となくだるい。
高熱が出る前触れか。
薬屋によって、解熱剤とユン○ルを買う。
宿に着くと、ますます悪寒がひどくなった。
家に帰ろうか…
その元気もないほどである。
忘年会主催の某組合事務局に電話をして、買ったばかりの解熱剤をユン○ルで飲み干して、とにかく横になろうとベッドに潜り込む。
口の中がカラカラ…
汗ビッショリとなって、目が覚めた。
まだ９時過ぎだった。
水をがぶ飲みする。
何か腹に収めておかねば…
と、インスタント焼きそばを無理やり食べて、また眠った。
そして、朝６時。
快適に目が覚めた。
熱は下がったみたいだった…
いったい何の熱だったのだろう。
喉も痛くないし、咳も出なかったから、風邪じゃなかったのだろう。
さすれば、京都、山口、東京と遊びまわった疲れか…
それとも、地元のとある団体の合併問題がこじれて、前夜に議論したストレスか…
いずれにしても、本年度最初の忘年会。
珍しいことである。
一次会すら参加せず、１２時間眠って、朝を迎えたのだから…