先月７月２４日に、五木寛之氏の講演会に参加した。
そしてその夜、「七人会」が発足したのである。
（詳しくは、「講演を聴いて」
21.07.25）
その七人会が、昨夜開催された。
言い出しっぺのような立場上、差し入れに甕雫（かめしずく）をぶら下げて行った。
甕雫は、宮崎の甘藷を材料にした、20度の香り高い芋焼酎である。
すごい。
ほとんどが参加した。
６名である。
１名の欠席は、新型インフルエンザ対処の緊急会議が入ったらしい。
女将への電話で、本当に残念と伝えたらしいが、まんざら嘘ではなかろう。
酔っ払った時の約束で、何人が来るのだろうかと心配していたが、いやはや大したものである。
飲んだ席で始めて出合った、それまでは見も知らぬ連中ばかりだというのに…
愛すべき酔っ払いたちである。
七人会の会長には、バーコード氏が決まった。
会長の控えめだが実直な挨拶で、乾杯が始まる。
女将の美味い手料理と甕雫で、一気に場が盛り上がった。
詳しい素性は明かす必要なし。
実名も公表せず、これからの呼び名は、希望するニックネームということになった。
年齢も、性別も、仕事や肩書きなどお構いなし…ということである。
みんな真面目な性格だからなのだろうか。
結構、本名や職業を隠すことなく披露している。
ただ、一番真面目で実直そうだった会長が、
「私は、『ミスター・ティー』と呼んでください」って。
それはなかろう。
「ミスター・ティーさん」なんて怪しげだし、第一長ったらしい。
呼んでいるうちに、酔いが回ってしまうというものだ。
「『カイチョー』でいいでしょ、『カイチョー』で…」
こういう時は、誰かが仕切らねばならない。
会則も決まり、これからも定期的に開催しようと決まった。
そして、七人会構想は、ますます発展する。
「２月は、会長の出身地の長崎。
泊りがけで、長崎ランタンを見て、思案橋で宴会にしよう…」
と、コレさんが提案する。
コレさんは、高校、大学と私の先輩だと判ったら、やたら鼻息が荒い。
みんなもう、何年来の旧知の間柄のように、どんどん話が弾む。
ちょっと盛り上がりすぎじゃないか。
男と女の関係だって、そう言うじゃないか。
一気に燃えがってしまうと、後が長続きはしないと。
まずは、次回第２回の開催日だけは、決まったのである。
そして、二次会はコレさん行きつけのラウンジ。
見かけによらず、意外とコレさんは歌が上手である。
実年齢より１０歳ほど若く見えるのは、情熱的な唄い方にも現われていた。
タンバリン係は、私。
しかし、上手すぎる歌に、ガシャ、ガシャと…
反って、迷惑をかけてしまったのかもしれない。
それにしても…
人間って愉快で面白い。
そして、結構みんな寂しがり屋なのだろう。
初めて知り合った人ばかりが、これだけ盛り上がれるのだから。
ただ、一つだけ大いなる反省点がある。
またもや、私の悪い癖である。
宴もたけなわの頃、ブログのことをつい喋ってしまった。
７月２４日のあの夜は、実は、一人酒を楽しもうとこの店に来たんですよ…
なのに一人酒どころか、こんなに魅力的な人に出会って…と。
それ、ブログに書いているんですよ。
ちょっと読んで聞かせましょうか。
この余分なでしゃばりで、どれだけ損をしていることか。
女将の携帯に取り込んだその記事を、大きな声で朗読したのであった。
わざわざ他人の前で、自分が書いた物を読むバカが、どこにいるというのだろうか。
みんなが、うなずいたり、クスクス笑ったりしているのが分かって、ますます調子に乗っていたと思う。
そして、問題の箇所を朗々と読み上げる…
左隣の元気溌剌とした男に声をかける。
私より５歳しか違わないという。
まったく染めていないと言う、真っ黒な髪の毛を誉める。
うっ、マズイ…
その向こうで一人飲んでいる男性が、
話が聞こえたのか、その黒々した髪を
見ているではないか。
彼の髪はというと、すでにバーコードの状態なのである。
と、読んでいる最中、またもや「ウッ、マズイ…」という、後悔の念が…
今夜は、その当人、カイチョーもここにいるのだ。
あえて、途中で言い訳をする方がマズイ。
何食わぬ顔で、トーンも変えず、読み終えた。
携帯を置くと、ミスター・ティーさんこと会長は、ため息をつくように言った。
「バーコード状態ねぇ…」
その後も、何度か同じ言葉を発した。
「バーコード状態だからねぇ…」
口は災いの元。
また、昨夜つくづくそう思うことになった。
拝啓 カイチョー殿
悪意ではございません。
親しみを感ずるがゆえの言葉です。
どうぞ寛大なる心で、「それもまた良し」とお許し願いますよう
これからも、末永く楽しいお酒を、よろしくお願いします。
from Ｑとん