連日の猛暑である。
昨日は、大分県日田市が全国で一番の猛暑だった…と報じていた。
摂氏３６.８度。
平温の健常人が、扇風機をつけると、ドライヤーから出ている温風とかわらない温度だ。
ところで、うちの会社の１階テナントに、○○警備会社の営業所が今年の春から入居している。
事務所の入り口は、両面開きドアである。
前入居していたケーキ屋さんが、自動ドアとして使っていたドアを手動のドアとして、そのまま使用している。
ところが、この暑い夏も、ドアは開けっ放しにしてある。
つまり、事務所の中は、外気温とさほど変わらない。
ビル警備などもしているようだが、道路の交通整理で真っ黒になった顔の人も、ときどき出入りしている。
所長に訊ねた。
「前入居していたケーキ屋さんが置いていったエアコン。
どうして使わんのですか？」
「スイッチが壊れてるようで…」
いらぬ節介かと思ったが、知人の電気屋が別の用事で来たときに、エアコンのスイッチをみさせると…
電源を入れるスイッチのカバーボタンが取れているとのこと。
先の尖った棒で、小さなボタンを押すと、エアコンの電源は、入ったり切れたりすることを教えて帰った。
所長は、言う。
「あ～、良かった。
スイッチを換えるとなると、１～２万円かかるというから…」
電気屋が帰った後も、天井にはめ込まれた業務用エアコンからは、冷たい風が心地よく吹き出していた。
その風に当たって、常時いる事務職員はほっとしたような顔をしていた。
その顔に熱湯を浴びせるように、所長は続けた。
「いいか。
このスイッチの『ひみつ』は、誰にも言うなや！」
と言って、先ほど教えてもらった通り、ハシの先で電源を切った。
地方の経済は、まだ冷え込んだままだ。
本社から、経費を節減するよう厳しく指示が出ているらしい。
県警の警察署長を務めて退職したというその所長は、訓示するような言葉でその事務職員に言った。
「外で真っ黒になって働いている連中に比べれば、ここは南極みたいなもんだぞ。」
南極 …？？
しかして、ここ大分県が最高気温を出したというクソ暑い日にも、その警備会社の開きドアは、大きく開放したままなのである。