カフェインの話

精神科入院の患者さんって、缶コーヒーやコーラが好き過ぎないか？

一般的には、これが原因でより肥満を来たしていることがある。外来の場合は特に制限できないので、実際、相当な量を飲んでいる人がいる。カフェインは、これら清涼飲料水に含まれており、精神面に影響を及ぼしている。あるアメリカの一般人口における調査によると１日の平均カフェイン摂取量は210mg程度といわれる。

カフェイン含有量（カップ１杯）

ドリップコーヒー　　　　75～100（mg）
インスタントコーヒー　　60～100
紅茶　　　　　　　　　　40～60
コーラ　　　　　　　　　35～55
ココア　　　　　　　　　15～30

これをみるとわかるが、コーラはコーヒーの半分くらいなのよね。しかしコーラのペットボトルはやや大きいので習慣的に飲むならむしろ多くなるのかも。

カフェインは、中枢神経を興奮させ、眠気を防ぎ頭がはっきりしてくるような感覚を起こすが、一方、夜間に飲むと不眠の原因にもなりうる。抗精神病薬を服用している患者がカフェインを摂ると、副作用のパーキンソン症候群の症状を軽減する働きを持つ。このパーキンソン症候群の症状とは、振戦、筋強剛、流涎などだ。軽減する理由だが、脳内でドーパミンの働きを強める作用があるからで、その面で抗精神病薬と相反する。ということは、カフェインの過剰摂取で幻覚妄想など症状を悪化させることがある。

他の作用としては、肝臓の酵素による薬物の代謝を促進するので、血中濃度を低下させる。だから、カフェインを摂りすぎる人は徐々に抗精神病薬の量も増えていく傾向がある。精神病患者が缶コーヒーやコーラを好きなのは、たぶん意識していないと思うが、ぼんやりとした頭をはっきりさせ、また抗精神病薬による副作用、つまり不快感を軽減しているからに違いない。

一般の精神科病院内では、過度に缶コーヒーを制限することは少ないと思われる。むしろ肥満を考慮して、砂糖摂取を抑えるため飲みすぎるのを制限することが多い。他に、その患者さんのおこずかいの問題もある。（障害年金を治療費にあてている場合、金銭的な余裕がない） 病院には、カフェインの摂取を抑えるという発想はあまりないような気がする。