四日目です。早朝「三野瀬駅」前まで送って頂き、出発しました。
今日も、昼食は宿製の「おにぎり」です。
出発してすぐに「始神峠（147m）」「01/16」です。「はじがみ」とは、この地方
で言う椒（はじがみ＝山椒魚）の事らしく「椒」が難読な為、読み易い「始神」に
変更したとの事でした。私は「始神」も「ししん」と読んでしまいましたが・・・
「江戸道」を登って行きます。最初は緩やかな道ですが、途中からクネクネした
「十二曲がり」の急坂となり、ひたすら登ると絶景の「峠頂上」に着きます。
紀伊松島を望む峠の絶景
下り道は「江戸道」とは別に「明治道」もあります。私は、以前は急峻で危険な
「江戸道」を下った経験から、今回は整備された「明治道」で下って行きました。
因みに、世界遺産指定は「江戸道」で番号道標「01/16」も江戸道での計測です。
明治道
2時間弱で「始神峠」を越え麓の「馬瀬集落」に降りました。ここから次の
「馬越峠」まで、10K・2時間以上あります。集落内にある「善意の休憩所」
で小休止させて頂きましたが、世話好きな奥さんは、生憎ご不在でした。
馬瀬集落
「大船川」の川底を渡り、国道42号線と旧道とを出入りしながら幾つかの
集落を通って進んで行きます。「新宮まで78K」とかかれた道標がありま
した。伊勢路は、半分を切ったという事ですが、これからが本番です。
相賀地区の「真興寺」に「はまぐり石」がありました。円内に小さな仏像が彫られ
ており「巡礼手引観音」（現代訳）と刻まれていました。江戸期の「死亡した巡礼
」を弔うもので、街道沿いの民家にあったものを、近年ここに移設したようです。
水の綺麗な「銚子川」の河原で昼食を摂り、暫く歩くと「馬越峠」（325m）
「1/2２」の登山口に来ます。シダ類と尾鷲ヒノキの林の続く、2.2Km
の峠道で気持ちは癒されますが、石畳の急坂の続く、厳しい道でした。
右手前方が一里塚跡
「夜泣き地蔵」や「馬越一里塚跡」を越え、大汗かいてひたすら1時間急坂を登り続
けると頂上です。頂上からは「尾鷲の街」が見え前方に「八鬼山」が屹ていました
下りも石畳が続きます。石畳は、雨の多い尾鷲地方で、峠道の崩落を防ぎ、夏草や
シダ類の繁茂を抑えて、峠道を確保する方策として、和歌山藩が整備したものです。
つづれ織りの急坂を下ると「行者堂」に出ます。ここには宝永大地震・津波での
溺死者を祀る「津波供養塔」や念仏講の「徳本上人名号塔」が立っていました。
更に坂道を下り「尾鷲の街」へと入って行きます。以前尾鷲「総廻り小屋」
（今の警察署）の説明板がありましたが、今回見落としました。
「妊婦の巡礼が出産したが、すぐ旅だった話」や「総廻り小屋が、お金に
困窮した巡礼達の臨時の宿だった」等が紹介されていたと記憶しています。
写真は土井本家
尾鷲には「総廻り小屋」以外にも、飢饉用の米の備蓄庫「郷倉」や、生活
困窮者に米・塩・味噌等を「貸しつける役所」があり、江戸期にもそれなり
に「セーフティネット」があったと言う事でしょうね。
「矢浜地区」に、街中では珍しく、本来の古道が残っていました。ここを
右左折して「八鬼山峠」へと向かいますが、石油タンク群に峠への登山道
を阻まれており、大きく迂回して、山腹の峠入口へと向かいます。
峠の入口です。途中にあった「コンビニ」で、非常食や水を買い明日
からの峠越えに備えました。今日は、ここで終了とし、民宿の方に
迎えに来て頂きました。約9時間弱の行程でしたが、疲れました。
