あとがき

天下を握らなかった男

如何でしたでしょうか

日本の歴史の中で１番興味を惹かれていたのが本能寺の変


本当に信長は本能寺の変で死んだのか？


と、今だモヤモヤが晴れてはいません

そんな中、テレビ番組で信長は世界地図を見ていて、その時の言葉が


で…あるか…


その様なことを言っていたと思います。

その後、アタシはこう思いました


信長は世界を見る為に本能寺の変を利用したのではないか…と…

それから、追撃を受ける形で考えていたことに似た動画を観てしまい、一気に妄想が広がりました。

日本を脱出するのを手伝わせたのは光秀で、後を家康に任せる。

秀吉は知らせぬ方が良いだろう

知らせれば真実が漏れかねない

そう言う設定にして書こうと思っていたのですが、触れたことのないジャンルで勝手が解りません。

そこで考えたのがChatGPTです。

何パターンか設定を入れて、書いて貰い、最もシックリ来た骨格に少しだけ肉付けしたのがこの小説です。


最後まで読んで頂いた方に感謝です。


小説　天下を握らなかった男

９・信長の死と、天海の号泣

その知らせはある朝、あまりにも唐突に届いた。
海の向こうで一人の男が死んだ…と…
名も、位も、記されていない。
ただ、異国の片隅で静かに息を引き取ったという。
天海は、その報せを聞いた瞬間
手にしていた筆を落とした。
音が、やけに大きく響いた。

（解ってはいたが……来るべき時が来たか）

それだけ、思った。
信長は、生き延びていた。

炎を抜け
名を捨て
世界を見た。

それは天海が心の奥で
ずっと信じ続けてきた結末だった。

だが、死はやはり死だ。
逃れられぬ終わり。
天海は、人を下がらせた。
一人になると
その場に崩れ落ちた。
声を上げることも
嗚咽することもなく。
ただ
涙が溢れた。
止めようともしなかった。

（あなたは……自由でしたか）

問いは、空へ消える。
答えはない。
だが、信長が選んだ道は
誰にも強いられたものではない。
それだけで、
十分だった。
天海の中で、
長く押し込めてきたものが
一気に溢れ出す。

悔恨。
罪悪感。
愛情。
敬意。

そして、取り返しのつかなさ。
すべてが涙に変わる。

「……信長様」

初めて誰もいない場所でその名を声に出した。
僧としての自分が
崩れていく。
策士としての自分も意味を失う。
残ったのは
一人の人間だった。

天海は、泣いた。
子供のように、声を上げて。
誰にも見せたことのない
むき出しの感情で。
それは
主を失った家臣の涙ではない。
同じ世界を見たかった者の
別れの涙だった。
やがて、涙は枯れた。
息が整い
心が静かになる。
天海はゆっくりと立ち上がった。

（……終わった）

長い旅が
一つの役目が

外に出ると江戸の空は
澄み渡っていた。

人々は、今日も生きている。
国は続いている。
それが、信長が望んだ未来かどうかは分からない。

だが、信長が捨てた“続きを”誰かが確かに生きている。
天海は、合掌した。
祈りではない。
感謝でもない。
ただ
見届けた者としての
区切りだった。

（私は……もう、泣いてもよい）

そう思えたことが
何よりの救いだった。

歴史は
織田信長を炎の中で死なせる。

明智光秀を
三日天下の逆臣とする。

徳川家康を
太平の創始者と記す。

だが、その隙間に生きた者たちの想いはどこにも書かれない。

書かれないからこそ、改変もされずに消えもしない。
風が静かに吹いた。
天海は目を閉じる。
世界はまだ続いている。
信長が見たかった、その先へ。

そして
この物語は
ここで終わる。

小説　天下を握らなかった男

８・残党
江戸の夜はまだ不安定だった
表向きは泰平に見えるが、水面下では燻る火種は消えることを知らない

豊臣残党

最早、豊臣の名は旗印ではない

それは、豊臣秀吉の天下の下で生きた者達の記憶であり
徳川の世を良しとしたくないと云う者達

その者達の情報が天海の耳に届く

主を失い、密かに大阪を逃れ復讐も出来ずに燻る者達

（彼等は嘗ての私だ）

素直にそう思ったが、言葉にすることはなかった。

彼らとの会見は
剣も、護衛も、隔てもない一室で行われた。
若い男が、天海を睨みつける。

「貴様が……徳川に仕える僧か」　

憎しみに満ちた目で天海を見据える男に対して静かに

「そうだ」

と返答した天海の言葉にざわめきが起こる。

「では、答えろ！
なぜ豊臣を滅ぼした！」

天海は、しばらく沈黙した。
この沈黙は、逃げではない。
言葉を、慎重に選ぶための間だった。

「滅ぼしたのではない」

静かな声。

「終わらせたのだ」

怒号が飛ぶ。

「言い訳だ！」

天海は、目を伏せた。

「……私も、同じ言葉を吐かれた」

一瞬、空気が止まる。

「私は、主を殺したと
世に言われ続けている」

残党たちの顔に戸惑いが走る。
思い当たる人物はいることにはいるが、秀吉が討っている筈なのだ。

「だが」

天海は、顔を上げて続ける。

「それでもこの国は続いている」

若い男が、剣を抜きたくなる気持ちを歯を食いしばり耐える。

「それで……納得しろと？」

天海は、首を振る。

「納得など、出来ぬ」

即答だった。

「だからこそ、
剣を取るならここで終わらせよ」

天海は、己の首元を指した。

「私を斬れ。
それで…憎しみは一つ減る」

室内が凍りつく。
覚悟を宿した天海の言葉に誰も動けない。
沈黙の中、年配の男が前に出た。

「貴様を殺したところで何の役にも立たん……もう、疲れた」

その言葉がすべてだった。
憎しみは、力を使う。
怒りは、寿命を削る。
彼らは
戦い続けるには、あまりにも長く生きすぎていた。
天海は、深く頭を下げた。

「生きよ」

それは、かつて自分が受け取った言葉だった。

「名を変えよ。
土地を変えよ。
恨みを、子に渡すな」

その言葉は命令ではなく、願いだった。
夜、彼らは去っていった。
剣を抜くことなく。
その背中を見送りながら天海は、胸の奥で
何かが静かに解けていくのを感じた。

（これで……よい）

江戸城に戻った天海は
一人、灯りを落とした。
信長の幻も
光秀の影も

もう現れない。
それでいい。
彼らは
自分の中に溶け込んだからだ。
天海は合掌した。
祈りではない。
別れだった。