Les roses que nous rencontrons～
～巡り逢う薔薇たち～③
前回のお話↑
🟣If...もしも…。
🟣オスカルがあの日、死ぬ事なく現代にタイムスリップしたら。
生まれ変わっていたアンドレと再会したら…？
とある方の言葉をヒントに物語を書いて見ました。
何話か連載になりそうです。
2024年6月19日
第3話目
書き下ろし
～🌹～🌹～🌹～🌹～🌹～🌹～🌹～🌹
2024年
７月末。
アラン外科医から受けた治療も終わり、オスカルは退院となった。
が、彼女には行く場所もないので、アンドレが身元引き受け人となり、
5区にある、自身の所有しているアパルトマンのゲストルームに住んで貰う事となった。
オスカルは生まれて初めて乗る車にかなりの緊張をしていたが、
「馬よりは快適なのだな」と、
アパルトマンに到着する頃には、今のパリの景色を感慨深く窓から眺めていた。
オスカルが着ていたフランス衛兵隊隊長の軍服だが。
アンドレが軍服をクリーニングに出そうとしたが、クリーニング店は、
「こんな金糸、銀糸を遣われた軍服はクリーニングには出せませんよ」と、突き返され、今はクローゼットの中にある。
僅かに火薬の臭いがして、消臭しても消えない。
余程…過酷な戦いだったのだろう…。
アンドレは、彼女の軍服をクローゼットの奥に仕舞い込む時に、彼女の気持ちを推し量り、胸が痛んだ。
今のオスカルの出で立ちは、と言えば。
彼女が初めて着る、下着。(特にブラジャーに驚いたらしい。付け方は店員に教わっていた。)
そして、アンドレが慌てて購入した、ワンピース数枚や、Tシャツにジーンズ。パンツスーツ。そしてパジャマ数セット。
スニーカーに、履き慣れていると言うブーツ。
夏だから、サンダルも。
手足が長いオスカルは、どれを着こなしても、美しく、清潔感があり、素晴らしかった。
アンドレのアパルトマンに着くと、
蝋燭の変わりに、光る天井のLEDの明かりが眩しくて、
「もう少し暗くはならないか？明かりが眩し過ぎる」と、
これからオスカルの部屋になるゲストルームにクレームを付けてきた。
アンドレは手元のコントローラーで、明かりを少しオレンジかかった暖色に変えてみた。
「どう？これなら、眩しくない？」
「これが…今の文明なのか？……。その白い棒みたいな物で、明かりの調節も出来るのか…」「あ、これ、やり方教えます。覚えていてくれたら俺が仕事で居ない時に、自由に使って下さいね」
「ありがとう。わかった」
「あの…ご飯は作れますか？」
「あ…、すまない…作った事もない」
そうか…。貴族だもんな。料理人とかに作ってもらっていたんだろう。
「判りました。俺は料理が得意だから、作り置きを冷蔵庫に置いておきます。それか一緒に外食か、知り合いの料理人に来てもらって、作ってもらうか…」
「冷蔵庫…とは。なんだ？」
「あ、ああ。知らないか。えーと…食材を冷やして長持ちさせる物です」
「それも21世紀とやらの文明なのだな」
入院中に、世間の事、機械の説明、オスカル用に持たせた携帯電話の使い方…他にもあるけど、オスカルは1度説明すれば、何度も言わなくても良い位に記憶力が良い。
さすが軍人だ。
「えーと…テレビは、病院で説明しましたよね？」
テレビ用のコントローラーを見せて、目の前で、テレビを着けたり消したりした。
その時。
コマーシャルか何かの映像で、小高い美しい丘が写った。
オスカルの目が思わず見開く。
「…どうしました？」
「アラスの丘…」
「え？」
「今の丘はアラスの丘ではなかったか？」
テレビは既に別の映像に変わっている。
「ちゃんとみてなかったな…アラスの丘に何かあるのですか？」
「ジャルジェ家代々の墓地がある。もしかしたら…其処に夫のアンドレが眠っているかも知れない…」
俺と同じ名前の…アンドレ・グランディエ…か…
アンドレは、奇妙な感覚に囚われる。
一瞬。
アラスの丘で、自分が馬に乗り、野駆けをしたような映像が頭に浮かんだ。
その横には、オスカルがいた。
そんな風景が見えた。
「どうした？アンドレ？」
「あ…いや…。アラスは仕事で行った事があります。貴女の体調が順調に回復して、遠出も大丈夫になったら、アラスの丘に行ってみますか？」
「行きたい！連れてってくれるのか！？」
オスカルは子供のように喜んで笑った。
その笑顔は輝くばかりに美しかった。
「行きましょう。俺もオリンピック需要でアパルトマンの新規契約とか、ショートステイの契約が、この一年間で沢山取れたから、逆に、オリンピックが始まると仕事が暇になるだろうし…。この一年ずっとオリンピック需要で、
俺の会社も、休みを殆ど取ってないから…
先週、社員に交代でバカンスを取ろうって話になったんです」
温かい紅茶を飲んでいたオスカルが、アンドレの話を理解しようと、ずっと彼の目を見つめながら聞いていたが。
「バカンス？とは？」
「長期休暇の事です」
「じゃあ、アラスに行くのもそんなに待たなくて良いのか？」
「待つのもツラいでしょう？でも、これだけは覚えておいて。オスカルさん。貴女は孤独ではないって事。貴女の夫にそっくりだと言う俺と出逢ったのも、偶然じゃないと俺は思っています」
「……それは…私も思っている…いま、心が安らいでいるのも、アンドレ、お前の優しさや、治療してくれたアランや、看護師の優しさのお陰だ」
「オスカル…」
オスカルは、ふっと笑うと
「やっと、呼び捨てで私の名前を呼んでくれたな、アンドレ」
オスカルは隣で紅茶を飲んでいたアンドレに、両腕を伸ばした。
彼女が着ているシルクの淡いブルーのワンピースの裾が、さらりと揺れる。
「オスカル…」
「アンドレ…。抱きしめて…いいか…やっぱり寂しかったんだ。私は…。もし…お前じゃない人間に助けられていたらと考えれば…ゾッととする。ここは平和なパリだが…しかし…私が生まれた時代じゃないから…」
おずおずと、彼女の両手がアンドレのシャツの襟元を掴んでいる。
アンドレは優しく笑うと、白い彼女の両手を掴み、自分の背中に回した。
そして彼女の腰を寄せ、自分の股に乗せた。
自然と抱き締め合う。
アンドレは、彼女の孤独を癒してあげたい、そう心から思っていた。
彼は自分の体温で彼女を温めるように、優しく抱き締めた。
オスカルは黒髪に顔を寄せて、深呼吸をしながらアンドレにしがみつく。
「私の夫のアンドレと同じ香りがする」
「どんな？」
アンドレも、彼女のさせるがままに身を委ね、腕を彼女の背中と、美しいブロンドに手を添え、黄金の髪をゆっくりと撫でた。
オスカルは彼の胸の中で睫毛を震わせ、ポタポタと流れる涙のまま、顔を上げた。
「陽だまりの…温かな香り…何故なんだろうな？何か着けているのか？」
「今は香水は着けてないよ。シャワー浴びたし」
「そうか…。もしかしたら…お前は私の夫の生まれ変わりなのかも知れないな…同じ香り……もし…そうだったら私はこの時代に生きてゆける…」
「オスカル、ちょっと待って！」
アンドレが彼女の腕を優しく掴んだ。
「そうじゃなかったら、どうするつもりだったんだ？死ぬつもりだったのか？」
思わず首を振るオスカル。
「カトリックでは自害は禁じられている。…お前に迷惑が掛かるから、何処か遠くへ行こうかと考えていた」
彼女の頬に三筋の涙が流れている。
アンドレは、馬鹿だなあと笑いながらポケットからハンカチを取り出し、濡れた頬を拭いた。
「オスカル…。俺と一緒にいれば安心する？あ、でももし、1789年に帰れる方法が見つかれば、それはそれで構わないけど…」
「帰りたい気持ちが半分…それは亡き夫の所在を知りたいだけだ。残りの半分は帰りたい気持ちはなくなってきている……… 何故？……既に夫のいない私の時代に帰れと言うのか？両親にも別れを告げたあの時代に？」
「そうなの？」
「私は祖国の自由の為に、国王陛下、王后陛下を裏切り、民衆側に着いたのだから。反逆者なんだ。代々国王陛下の護衛をしていたジャルジェ家とは、戦闘の前に別れを告げて、夫のアンドレと屋敷を出た…」
その時。
アンドレの携帯が鳴った。
見ると、アランからだった。
「もしもし？どうした？アラン」
(調べて、一つわかった事があったんだ。オスカルの)
「オスカルの？」
その声で、オスカルはアンドレの膝から立ち上がり、彼の横に座った。
(ああ。フランス革命の時に、オスカルの一番上の姉君様ご一家がベルギーに亡命した後に、娘のル・ルー・ド・ローランシーが晩年記録した回顧録が、ベルギーのローランシー家にあったそうだ)
「ル・ルー！？私の姪だ、アンドレ」
オスカルはアンドレの袖口を握りしめた。
「ああ、ごめん。隣にオスカルがいるんだ。…で？」
(あ、ああ。回顧録には、オスカル・フランソワの詳細を晩年になって、調べたと書いていて…。ル・ルーはアンドレの事も知っていて、オスカルとアンドレが恋人だったと書かれていた。
そして、フランス革命で1789年7月13日アンドレはオスカルを庇って戦死。
オスカルは７月14日バスティーユ牢獄への砲撃の最中、あまりの混乱で、死亡したのか、どうかも、どう調べても判らなかった。と書き残されていた)
電話をスピーカーにしていたから、オスカルにも聞こえていた。
アンドレが心配そうに彼女を見つめる。
彼女の表情は固かった。
「…私の事はいい…。私はここにいる…アンドレの行方は……？」
オスカルは小さな声で、そう呟いた。
(アンドレは、新聞記者のベルナールが、アラスの丘に埋葬したそうだ。アンドレの軍服の中に、自分がもし死んだら、思い出の地、アラスの丘に墓を作って欲しい。簡素でいいから、と。…遺言として書かれていたのがあったと。
ただ、オスカルがバスティーユ牢獄の激しい攻撃の最中、撃たれたのかどうかも判らないまま、行方不明になったと書かれていて、
でも、ル・ルーの回顧録には、アンドレの横に、空墓として、アランが見つけたオスカルの階級章が棺に入っているそうだ)
「階級章…」
あの。棄てた階級章…。
アランが探してくれたのか？
そして、アンドレの隣に、私の空墓が並んでいる…。
(アンドレ？どうした？アンドレ？)
「アラン。よくそこまで調べてくれた。ありがとう。オスカルとちょっと話をしてみるよ。墓はアラスのどの辺？……ああ、あの辺ね。わかった。ありがとう。また、何か掴めたら連絡をしてくれないか？うん。ありがとう」
電話を切ると、思い詰めた顔のオスカルの顔が、静かにアンドレを見つめていた。
「休暇になったら、一緒に行こうか。オスカル」
「……いいのか…？」
「君の夫の墓がちゃんとあるんだよ？行ってみよう」
「行けば…私の夫のアンドレが死んだ事を認める事になりそうで……怖い…」
「もし、其処で235年前に帰れたとしたら？
オスカルはどうする？」
「…判らない…今は………。考えられない……」
ワンピースを着たオスカルが立ち上がり窓辺に立つ。
その先には。
パリのシンボル。
エッフェル塔が見えた。
オスカルは遠い視線で、その光景を眺めていた。
続く