府南部、和泉市（いずみし）の「弥生文化博物館」で、今年3月まで開催されていた「泉州を貫く軌跡 阪和電鉄全通90周年」という、特別展を訪問した際の様子をお送りしています。
現在では「特急くろしお号」が結んでいることで知られる「阪和電気鉄道（現在のJR阪和線）〜省線紀勢西線（現在のJR紀勢本線）」との直通列車運転について、その黎明期の様子を探っています。
戦前に一度廃止され、戦後復活した南海の南紀直通列車には、この専用のディーゼルカーが用いられました。昭和34（1959）年に登場した、急行「きのくに」号（南海線内では特急扱い）です。出典①。
この「きのくに」は「南海難波〜和歌山市〜和歌山〜白浜・新宮間」で運行され、和歌山駅からは、同じくディーゼルカーを用いた国鉄の急行列車に併結される形が採られていました。
また戦後は阪和線と、紀勢本線は同じ「国鉄」となったので、ダイヤ編成が自由に出来るようになったこともありましょうか。出典③。
加えて、昭和30年代には「紀勢本線」が全線開業。紀伊半島を一周する急行や特急の増発で、直通列車の需要や利用は「阪和線〜紀勢本線」へと大きくシフトして行きました。
さらに、紀勢本線の電化も進捗。
1978（昭和53）年には、和歌山〜新宮（和歌山県新宮市）までの電化が完成。ディーゼルカーを使用していた大多数の急行は、カーブ区間でもスピードを保てる「振り子式電車381系」の「特急くろしお号」に格上げ。出典同。
電化区間でディーゼルカーを運行する必要性がなくなり、僅かに残った急行も数を減らして行きました。
そして、
1985年（昭和60年）
3月14日：急行「きのくに」を最後に、国鉄紀勢本線との直通運転を廃止 へと至ります。
ところで、同じ年に南海では、
11月1日：特急「サザン」が運転開始（指定席用の車両として10000系を新製投入）
という出来事がありました。
現在、南海本線でおなじみの「特急サザン」。座席指定車両で、これまでの車両と比べて、居住性が格段に向上し人気を博しました。
「阪和線」との競合では「特急くろしお号」と並ぶ存在感を示しています。出典①。
しかし、もし南海の南紀直通列車が存続することになっていたら…ひょっとしたら、この「サザン」なりが「紀勢本線」に乗り入れていたのかも知れません。あくまで妄想ですが（苦笑）
（出典①「週刊朝日百科 週刊歴史でめぐる鉄道全路線 大手私鉄16 南海電気鉄道」朝日新聞出版刊 平成22年発行）
（出典②「ヤマケイ私鉄ハンドブック9 南海」廣田尚敬写真 吉川文夫解説 山と渓谷社刊 昭和58年発行）
（出典③「国鉄監修交通公社の時刻表 1981年3月号」日本交通公社 昭和56年3月発行）
（年表出典）
次回に続きます。
今日はこんなところです。