まずは、こちらの画像をご覧ください。
今から11年前の「平成17（2005）年」、愛知県東部丘陵で開催された「愛・地球博（愛知万博）」です。
「昭和45（1970）年」に開催された「大阪万博」以来、日本で開催された大規模な万国博覧会で、半年の期間中に2200万人以上の入場者を数え「自然の叡智」というテーマのもと、さまざまなパビリオン、展示館などの施設や、会場内の「豊かな自然」を体験出来るプログラムなどが人気を呼びました。
「公式キャラクター」の「モリゾー（右）・キッコロ（左）」。
実は、わたしはこの「愛・地球博」を合計16回、訪問しました。
その「訪問記」はこちらをどうぞ↓
当ブログ
PLAYBACK EXPO2005～「愛・地球博」見聞録～その1
（2010年9月25日アップ 開幕初日の様子です）
PLAYBACK EXPO2005～「愛・地球博」見聞録～その51
（2011年6月1日アップ 閉幕日の様子です）
「万博開催」から11年、先日、機会がありましてその「会場跡」を訪問することが出来ました。
閉幕後、会場や施設の多くは解体されたのですが、「公園や緑地」という形で整備されているということで、「楽しかった11年前の当時の記憶」を思い起こしながら現地を探索して参りました。
今日からは、その「11年振りの万博訪問期」をシリーズでお送りしたいと思います。よろしければ、どうぞおつきあいください。
2月6日、土曜日。
まずは、最寄り駅から「京橋駅（きょうばしえき、大阪市都島区）」へと出ます。
「朝の6時半過ぎ」ですが、この時刻でも立ち客が出るほどの車内でした。
ここで「大阪環状線」に乗り換えます。
「鶴橋駅（つるはしえき、大阪市生野区）」で「近鉄電車」に乗り換え、「大阪難波駅（おおさかなんばえき、大阪市中央区）」に到着したのは「午前7時前」でした。
今回の「名古屋入り」は「近鉄特急」にしていました。
「大阪から名古屋」へは「東海道新幹線」が所要時間も短く、また本数も多いので便利ではあるのですが、「運賃・料金や居住性」という点では「近鉄特急」がその上を行っているように感じます。
「大阪と名古屋とを結ぶ近鉄特急」は「名阪特急（めいはんとっきゅう）」と呼ばれ、その中でも「速達型」の列車は、この「白い塗装」が特徴の「アーバンライナー」という車両が使用されており、車内設備も「大阪・名古屋間」の所要時間、2時間を快適に過ごすことが出来るよう整えられています。
乗車した「午前7時発」の「名古屋ゆき特急」は「アーバンライナー・プラス」という車両でした。ほどなく出発。
「大阪市内」を離れて行きます。
朝の7時を過ぎたところですが、ようやく白々と夜が明けていくところでした。
「大和川（やまとがわ）」を通過。もうすぐ「奈良県」です。
車内で居眠りしたり、ゆっくり過ごしていますと「木曽川」を渡っていました。
車窓はすっかり明るくなっていて、もう三重県の端へと来ていました（汗）
「大阪難波駅」から2時間ちょっと、車窓左側の引き込み線に「特急列車」が幾本も留め置かれている風景が広がりますと、まもなく「名古屋駅」です。
「名古屋へのアーバンライナー」に乗車するたびに、「この2時間は実にちょうどいい時間だな」と感じます。快適な車両設備ですので、新幹線とは違う「ゆっくり過ごせる」という時間の意義を感じる次第です。
次回に続きます。
今日はこんなところです。