カンチャナブリに行って来ました
バンコクから西へ130km(2時間強)、
日本語ガイド観光のウェンディーツアーです。
ドアtoドアで送迎してくれるので楽チン♪
カンチャナブリには、
第二次大戦中に建設された「泰緬鉄道(タイ⇔ミャンマー)」の一部が、
現在のタイ国鉄によって運行されています。
鉄道に乗る前に、まずバンコクから1時間ほど走った所にある、
ナコンパトムに寄りました。
ナコンは「街」、パトムは「最初の」という意味で、
その名の通り、タイに仏教が伝来した街。
タイ全土から、敬虔な信者が集まってきます。
ここには、世界最大の仏塔(チェディ)、プラパトムチェディがあります。
何と高さ120m！
残念ながら、修復工事中でしたが、充分に迫力を味わいました。
中にまつられている黄金の仏像も素晴らしかったです。
さて、ここから更に西へ1時間あまり、
カンチャナブリに着きました。
映画「戦場に架ける橋」で有名になった、
(といっても何せ1957年の映画なので私は見ていないのですが)
クワイ川鉄橋のある町です。
恥ずかしながら私は、この泰緬鉄道について、
ほとんど何も知りませんでした。
大戦中、ビルマ・インド戦線へ軍事物資を送る輸送路として、
日本軍が建設を計画、
連合軍捕虜3万人、10万人以上のアジア人強制労働者が投入され、
最低5年はかかる、と見積もられていたこの鉄道建設を、
戦況逼迫のため、日本軍は、たった15ヶ月余りで開通させ、
そのために、多くの犠牲を生んだそうです。
最初にＪＥＡＴＨ博物館に行きました。
Japan、England、Australia & America、Thailand、Holland の頭文字をとって
名づけられたこの博物館、
当時の、熱帯での過酷な労働の様子が展示されていました。
(左端に写っているのが、私に抱っこされたよ～くん。
なぜか、犬がたくさんいて・・・・抱っこちゃんでした)
博物館と慰霊碑を後にし、いよいよクワイ川鉄橋です。
列車が通るとき以外は、歩いて橋を渡ることができます。
西洋人観光客もたくさん！
よ～くんと一緒に鉄橋を歩くのは緊張します。
だって、ところどころ こ～んな感じ。
しばらくすると、係員の笛、列車の汽笛の音が・・・！！
歩行者はみな、鉄橋内に何ヶ所かある、待避所に退避。
そこへゆっくりゆっくり列車が近づいてきます
すごーーーい迫力
そしていよいよ鉄道乗車。
この列車に乗って1時間の旅です。
のどかな田舎の風景が続くなか、
時々、岩を切り開いた、こ～んな所を通ったりもします。
そして最後にハイライト、断崖絶壁を切り開いて作られたアルヒル橋。
圧巻です。
(クリック拡大してみてください、少しはドキドキ感をわかってもらえるかも)
毎日のように、電車にのりたい、と訴えるよ～くんとの列車の旅。
名づけて“タイの車窓からwithよ～くん”
1度目は、1才半のホアヒン旅行、
2度目が、今回の泰緬鉄道、
3度目は・・・どの列車に乗りに行こうかしら？