俺がスマホを手に入れたっていうか、ガラケーを諦めて、２０１４年１１月発売のソニーのスマホ、エクスペリアＺ３コンパクトを手に入れたのは、タブレットを買った１年後くらいだったと思う。
ガラケーを使い続けた理由は文字の打ち込み方だ。仕事が糞面白くなかった俺は、暇さえあれば、シャープのガラケー、ＳＨ０１Ｃからｉモードからヤフーブログにアクセスして文章を打ち込んでいた。俺がブログで小説を書き始めたのが４８歳くらいだったか、それから５年以上、ずっとトグル入力で打ってきた。スマホに換えてもトグル入力出来ないことはないだろうが、さすがに恥ずかしい。スマホはフリック入力が当たり前だったから。
俺はフリック入力は無理と匙を投げた出来事があった。俺の後輩だった、伊藤が八幡東店に転勤してきて二人で到津のフォルクスでランチしたときだ。
この伊藤、大学新卒で入社して来て、俺が所属する母店の販売一課に配属されて、暫く一緒に働いた仲だ。積もる話もあって、新し物好きの伊藤、もう既にAiphoneを手に入れていた。
俺が３４年勤めた会社ＭＢの八幡東店から１０年ぶりに北九州支店の母店に戻って来たのが２０１２年４月の、俺が５３歳のとき。親父が死んだのがその1年前の２０１１年1月で、俺が５２歳のとき。母店から転勤になったのは２００２年４月で、俺が４２歳のときだろう。
Aiphone３Ｇがソフトバンクから日本で初めて発売されたのが２００８年７月だから、伊藤がゲットしたとすれば、２００８年が２００９年辺りだろうから、伊藤か転勤して来たのも、０８年か０９年金ぐらいだったろう。
ちなみに、日本で始めて発売後されたアンドロイドスマホは、台湾のメーカー、ＨＴＣの「ＨＴ－０３Ａ」で、２００９年７月だ。ほとんど売れなかったとのこと。
その伊藤、光か輝く？Phoneを俺にひけらかしながら、「このiPhoneめっちゃ人気で手に入れるの苦労しましたよ」と、話題を振ってきた。Phoneの出始め、テレビ番組のアメトークだったか、iPhone芸人という企画があって、俺は、その驚きの性能に驚愕した。楽器アプリを開いたら、ほんと、まるで本物の楽器を演奏しているみたいだった。
俺は伊藤に最も気になっていたことを訊く、「iPhoneって文字打つときはとうするんか？」
この頃、まだスマホって言葉はなかったと思う。どうしてって、このようなスタイルの携帯電話はiPhoneしかなかったから。AiphoneはAiphone。２０１０年４月、国内メーカーのソニー、スマホ「Xperia SO-01B」を発売して、攻勢を掛ける。
伊藤、「フリック入力っていうんです。例えば指で〈あ〉を押したら〈あ〉、その指を左に跳ねたら〈い〉、上に跳ねたら〈う〉、右に跳ねたら〈え〉、下に跳ねたら〈お〉なんです」
俺はちょっとAiphoneを借りてやってみたが、トグル入力並みの速さと正確さになるには相当な修練の必要性を感じた。
『こりゃ無理やな！』
１年１年、ガラケー派の俺は追い詰められていく。市場はスマホに席巻されていった。ガラケーメーカーの三菱とパナソニックが撤退して、シャープもついにスマホ市場に参入する。結果、シャープのガラケーのＳＨシリーズは蔑ろにされていって、俺が持っているＳＨ０１Ｃの後継機種は発売されず、出た新型は機能が落とされていた。
となると、いつまでも使えるかわからないが、このＳＨ０１Ｃを大事にするしかなくなった。で、考えたのが、もう一つ、中古で程度の良いＳＨ０１Ｃを手にいれること。
一応ネットで検索してみたが、値段を見て、『足下見てやがる』、アホらしい。考え直して止めた。もうガラケーは諦めるしかない。スマホをゲットしてフリック入力、上達させるしかないと覚悟した俺だ。