２０１２年盆休・堺・京都・高松Ⅰ

　今年の盆休みは精神的に楽になった。あのボンクラ店長の面を見なくてもよくなったから。思いかえすたびゲロが出る。常識的な漢字さえ読めない上司なんて考えられない。車売る以前の問題だ。こんな奴の下に一応大学出た者が付ける訳がない。ただ、返す返すも俺を支店に帰してくれた支店長には感謝だ。今年、俺が１０年居た思い出深いYHT東店はスズキに変わる。３０年もMBに染まった俺がスズキの看板の下では働けない。

　今年の盆休みは例年と変わらず１２日から１６日までの５連休だ。いつもながら、１７年選手のデリカ君は世話が焼ける。上田自動車に、ＧＷに気付いたマフラー経年劣化破損修理と一緒にスタビライザーブッシュ交換・下廻り塗装もやって貰ったら８万円かかった。休みの日、嫁にＥＫを運転させて家まで持って帰っていて、横代の辺りでアクセルを踏んだらプシュップシュッという異音がしだした。とうとうウエストゲートバルブがイカれてしまった。まさに、南無阿弥陀仏状態。後ろから嫁が付いて来ていたが、都市高速横代インターを左折して１０号線に出、城野四つ角を左折して北方の上田自動車に舞い戻った。
「社長、加速したらプシュッって音がしだしたんですが…」
「あっ、そういえば持って帰るときもしよった」
「このまま乗り続けたら拙いですか？」
「一応ターボは掛かるやろうけどいつかは壊れて効かんごとなるやろ」

　餅は餅屋だ。俺は会社の整備に電話した。古川が出た。
「そりゃタービンアッシーで換えんといかんばい。ウエストゲートバルブだけ取れんことはないばって固着して外れんよ」
「うげっタービンアッシー幾ら掛かるん？」
「２０万！」
「そげん掛けて修理するもん居るん？」
「近頃はもうスペースギヤも少なくなったばって結構修理したばい」

　電話を切った俺は社長に話しを振った。
「デリカならリンク品があるよ。聞いてみてやるよ」
　何とか１０万円以下で修理できそうだ。新車買うより安い。それにMB車を売っている俺が言ってはまずいが、D５を買うことを考えたらスペースギヤのほうが数段マシだ。俺は気を取り直す。

　出発はいつもの如く仕事を終えた１１日だ。風風ラーメンを食って煙草を買いに寄ったファミマで嫁の野郎吐きやがった。こいつの行為だけは信じられない。仕方なかったと、謝りもしないうえに文句言う俺に逆切れする。これが俺の怒りに火を注ぐ。俺は車の中を汚されるのが堪らなく嫌だ。旅行に行く気が失せる。まぁあんまり意固地になって嫁を苛めてもかわいそうと思い直して１０時に小倉を出た。

　明日のホテル１-２-３へのチェックインは１６時だ。そのままホテルに直行するのではなく何処が観光地に寄りたかった。ナビに嵐山と入れた。順調に走り続ければ早朝に着く。一人で眠らずに運転し続けるというのはどだい無理だ。嫁に協力して貰わねば。だが、嫁は後ろで高鼾、夜中の２時頃、俺も眠気に耐えられなくなって岩国でダウン。途中、何度か眼を覚ましたが、そのまま寝続けた。

「父ちゃんもう６時ばい。朝飯はどうするん？」
「あぁここで食うか」とは応えたものの開くのは８時だろう、時間が勿体ないので暫く走ることにした。
　８時過ぎに通り掛かったＳＡで朝飯を食ってまた走り出す。小雨がぱらつく。俺の夏の印象は、梅雨が開けたら太平洋高気圧に日本列島全土が覆われ、雨が降らず夏空が広がるというものだ。夕立は仕方ないとしても。ところがこのところ雨ばかりだ。去年の盆の１５日も雨の中、精霊流しを見送った。

　案内板に西宮名塩が出た。ちょっと寄ってみよう。嫁がここを通るときいつも寄りたがる。
「西宮名塩に来たら関西に来たって気になるよ。人気があるけんいつも車で一杯やん」
　昼飯時だ。朝飯を食ったので改まって昼飯としては食いたくない。たこ焼きがあった。若い兄ちゃんが焼いている。さすがに手付きが良い。
「昼御飯はたこ焼きにしようよ」と嫁。
　元より俺に異存はない。体重調整には都合が良い。２パック買った。本場大阪たこ焼き、思ったほど感動がない。作りたてのたこ焼きが熱くて食いにくいのは全国共通だが、ふにゃふにゃで歯応えがない。これなら小倉のつぼタコのほうがよっぽど美味い。
　ネット予約ではチェックインを１６時にしていたが、１５時でも可能のようだ。今、西宮名塩を出ればナビの到着時間は１４時。ホテルに早く着いたら辺りを散策してみるか。

　ホテル１-２-３には駐車場が三ヶ所ある。ＧＷは第二駐車場でホテルからちょっとだけ離れていた。今回はどうか？やっぱり予約は早目にしておくものだ。ホテル敷地内の第一駐車場に当たった。名前入りのパイロンもちゃんと立ててある。
　ホテル横の公園は小立が多い。木陰で暫く寛ぎたかったが、嫁が俺を急かす。
「こんなとこに居たくない。ＧＷに入ったコンビニに行って夜のつまみとか買おうよ」
　部屋は七階の７１０号室、エレベーターを降りて廊下に出、左右を探したが７１０号室が飛んでいる。
「何しよると？分からんの」と嫁。
「７１０号室がねぇんじゃ」
　――待てよ、エレベーターの前に部屋があったな。
　あった。
　部屋に入るや、「私こんな部屋好かん。暗い！窓が無い！」
　確かに。一応小さな窓が二つあったが、嵌め殺しで開かない。小さな方の窓から下を見たら墓地だ。ＧＷに泊まった部屋は最上階で大きな窓があって堺の街が見渡せ明るかった。嫁の言うのも一理あるが、そこは我慢して貰いたいものだ。あのときは家族三人でセミダブルベッド二つだった。息子は一人で寝れるが、セミダブルに二人で寝らねばならない俺の身にもなって欲しい。だから予約する折、ファミリープランを選択してダブルベッドとソファーベッドにした。

　ここのところ、奈良ばかり巡っていたが、今回はありふれた京都の観光地でも良いような気がしていた。京都の嵐山でも久し振りに行ってみるか。思い起こしたのは７年前お客さんの花田さんに案内して貰った京都だ。二条城・鞍馬山・三千院・豊国神社・南禅寺・東寺・３８軒堂・知恩院太秦映画村、花田さんは初めて車で来る俺ら家族のために神社仏閣の案内文をわざわざパソコンで作ってくれていた。俺はそれに対して感謝が足りなかった。結局、いざこざがあって花田さんとはそれっきりになってしまったが、京都の一日を最大限有効に周遊できた。俺ら家族だけだったらとてもそこまでのバイタリティーはない。嵐山の一日が精一杯だ。

　嫁が口火を切る。
「１４・１５はどうすると？」
「まだ分からん」
「猪町には行かんと？」
「何べん同じこと言わせるんじゃ。行かんって言よろうが。誰も居らん実家に戻ったっちゃどうしようもねぇ。もう俺はよっぽどのことがねぇ限り鳥巣から西にゃ行かんのじゃ」
「高松(嫁の実家)は１４日には福岡の墓参りから帰って来とるってよ」
「俺が高松に行きとうなかっちゅうんは分かっとろうが。フミオの野郎、ほたりやがって(放っておいて)謝りもせん。１４日にゃ小倉に帰るっちゃ」
「それなら、小倉に帰ってから新幹線で行くよ。ちゃん(息子)も行くやろ？」
「俺は１７日から学校なんじゃ」
「私は行くよ。親やけん行かんって訳には行かんけんね」
　俺はムラムラと怒りが込み上げてきた。嫁はダブルベッドで、俺はソファーベッドで、ちゃんは立ったままエキサイトする。

「お前バスで４月に行ったばかりやねぇか。そいに盆は実家にゃ誰も居らんけん行かんっち言よったろが。行くち分かっとるなら旅行の計画も立てんし１６万もかけて車修理する必要もなかったんじゃ。お前ら高松に送り出して俺はパソコン打ちながら家でゆっくりしとくわ。クソが」
「ばってしょうがないやないね。高松が家に居るって言うんやけん」
　嫁の性癖、何か気に入らないことがあると全く関係ないことを口論に持ち出して俺を煽る。ほとほと嫌気がさす。この場合、気に入らないこととはこの部屋だ。関西から帰って、また高松まで行かれたら無駄遣いも甚だしい。帰り、嫁と息子を高松で降ろそうかとも考えたが、車が嫁の名義なので乗ってなかったら高速の半額料金が効かない。
　このまま言い合っても埒があかない。ちょうど晩飯時だ。家族で食堂に下りた。難聴の嫁に聞こえたかどうか、息子に、「しゃぁねぇ高松行くわ。一泊で帰るぞ」
「父ちゃん行くん？」
「クソクリ(嫁のこと)に小倉に帰って高松行かれたら金がなんぼあっても足らんわ」

　西宮名塩↓

　２０１９年３月２５日・２０２４年５月１３日修正