新しいビールの開発で最も重要なのは味と香りだが、
これを決めるのは人間の舌と鼻。
舌と鼻を使って品質管理のために行う試飲を「官能
検査」といい、人間の味覚と嗅覚が最も敏感になる
昼の１１時と３時に行われる。
伝統的なその試飲の方法は、「空きっ腹で飲み、食
パンで苦味を消して次のビールに挑む」というもの
だった。
昭和６１年、「アサヒビール」は人間の舌と鼻を信
じ、消費者５０００人の嗜好・味覚調査を実施。
コクとキレを併せ持つ「アサヒ生ビール」を開発し
この新商品で「１００万人試飲キャンペーン」を展
開する。
そしてこの翌年、さらにキレがよくドライなビール
が生まれる。
“ドライ戦争”という言葉まで生んだ「アサヒスー
パードライ」はこうして生まれたのだった。
明治の半ばは日本のビール事業の興隆期で、全国に
１００を超すビール会社が生まれた。
明治３９年には、アサヒビールの前身である「大阪
麦酒」と、サッポロビールを売り出していた「札幌
麦酒」、それにエビスビールの「日本麦酒」の３社
が合同して「大日本麦酒」が誕生した。
その後、昭和２４年に過度経済力集中排除法により、
「朝日麦酒（現：アサヒビール）」と「日本麦酒（
現：サッポロビール）」に分割されて今日に至って
いる。
翌年に発売された「アサヒビール」の名前にまつわ
るいわれは２つある。
１つは、日本人の力で純国産ビールの製造を目指す、
という創業精神からの命名で、「日出ずる国、日本
のビール」という説である。
「波濤の向こうに昇る朝日」のマークはそれを表現
したものである。
もう1つは、会社設立準備室の役割を果たした「旭
館」という建物からの命名説。
同社の創業者である、堺の銘酒「春駒」の蔵元だった
鳥井駒吉らが、旧堺港近くにあった旭橋のたもとに、
旭館という倶楽部を建て、これがブランド名になった
という説である。
ちなみに当時の広告ではアサヒビールは「朝日」と
「旭」と２通りの当て字が使われているが、鳥井は
「旭」にこだわりつづけたと伝えられている。
現社名に改称されたのは、創業１００周年を迎えた
昭和６４年。
朝日麦酒としてスタートしてから４０年目の年だった。