日ごろ気にせずに使っている５００円玉。実は
世界各国で流通している一般硬貨のなかでもっ
とも価値が高い硬貨なのだ。
１９８２年に発行され、当時のスイスの５フラン硬貨
やドイツの５マルク硬貨と並び世界有数の高額硬貨だ
った。
円高が進んでいる現在、その価値はさらに高まっている。
スイスの５フラン硬貨は２０１２年の１月の時点で約
４００円の価値で、ドイツの５マルクはユーロに統合
されて消滅している。
１９９０年代には韓国の５００ウォン硬貨を元に作った
変造５００円玉が大量に出回り、自動販売機などで
５００円玉に交換してその価格差で儲けるという手口
が広まり、全国で問題となった。
ぐーすけも、とある馴染みの自販機で１０００円札を
いれて、缶コーヒーを買ったら、お釣りの５００円玉
に変造硬貨がでてきた。５００円玉の大きさの金属に
重さがつりあうように、マッチ一本分の穴（底まで
貫通してない）があいていて、「ちくしょう」と思って
またその変造硬貨を自販機で使ったら、コーヒーが出て
きた。
新５００円玉ではもう出来ないだろうが…。
価値がありすぎるため、為替差を利用した悪事は後を
たたず、２０００年代に入っても断続的に変造事件が
起きている。
ちなみに記念硬貨などの特殊な硬貨は、各国に高額な
ものがある。
我が国では昭和天皇の「天皇陛下御在位６０年記念」や
今上天皇の「天皇陛下御即位記念」の記念硬貨が
１０万円で発行されており、最高額となっている。