金融機関には銀行や信用金庫、信用組合が有り、いずれも同じ
ような金融サービスを行っているように見えるが、違いはどこにあ
るのだろうか？
じつは、それぞれ設立された目的が全く違うのだ。まず、法人
として成立するための組織形態が違う。銀行は利益を最優先にする
株式会社組織で、信用金庫と信用組合は利益を追求しない協同
組織の非営利法人なのである。
信用金庫と信用組合はおもに地元の中小企業や商店などに融資
などを行っている。また、出資者を会員や組合員と呼び、それぞれ
が議決権を１票ずつもっているので、経営に対する意見も反映され
やすい。
一方で、利益を求めることが最優先される銀行は大企業を主な
取引先としているうえ、株式会社なので大口株主の意見が通り
やすい。
では、信用金庫と信用組合との違いは何かと言うと、営業区域の
差である。
信用金庫は「信用金庫法」に定められた範囲で、比較的広域に
取引先を持つことができる。たとえば信用金庫によっては都道府県
をまたいで支店を置いているが、信用組合ではそれができない。
信用組合に出資する組合員は地元の事業主などの職域の限られた
人たちであり、彼らを対象に設立されることが多い。