「多くの男女が、島の道を、手になにかの燃えさしを持って
いぶしながら歩いている」
１４９２年、アメリカ大陸を発見したときに、サン・サルバドル
島で目にした不思議な光景を、コロンブスは「航海記」に
こう記している。
燃えさし（なにかの燃え残り）と思ったのはインディアンたち
が用いていたパイプで、いぶしていたのはタバコだった。
一説によると、ここでコロンブスは大失策をしてしまう。
「いったい、それはなんだい？」
言葉は通じないからジェスチャーだ。
インディアンが手にしているものを指して、そう尋ねた
すると、「トゥバコ」という答え。
以来、これはタバコと呼ばれるようになったわけだが、
実は、このとき、インディアンはパイプのことを
聞かれたのかと思い、そう答えたというのだ。
これと似ているのが、カンガルーの名の由来。
キャプテン・クックが奇妙な動物を見かけ
原住民に「あれはなんという動物だ？」と聞くと
「カンガルー」という返事がきた。
実はカンガルーとは「ワシはしらんな」という意味
だったのだ。