ウナギは鮨ネタとして使われる。
ウナギを用意している店では、
焼いてタレをつけたウナギの握りを
出してくれる。
しかし、どんな鮨屋でも、生のウナギの
握りはないし、また、ウナギを刺身で食べる
ことは絶対にない。
その理由は、ウナギを生で食べると
中毒症状を起こすからである。
生のウナギの血液には、イクチオヘモト
キシンという毒性の強い物質が含まれている。
これを食べると、嘔吐や呼吸困難などの
中毒症状を起こし、大量に摂取すると
死に至ることもあるのだ。
しかも、血液中に含まれる毒素なので、
ふぐのように毒素のある部分だけを
取り除けばいいというわけではない。
昔から、ウナギは、必ず、蒲焼が
白焼にされ、決して刺身で食べないのは
この毒素のせいである。
ちなみに、その昔、ウナギの蒲焼職人に
眼病が多かったのも、この毒素のせいだと
言われていた。