もしもの時のための、ねこのきもち編。
今回は、『気がつかないと重症化の恐れあり!? 猫の「歯肉口内炎」とは？』についてです。
----------------------------------------------------------
気がつかないと重症化の恐れあり!? 猫の「歯肉口内炎」とは？
2020/7/27(月) 9:30配信 ねこのきもちWeb編集室
水を飲んだりゴハンを食べるときはもちろん、毛づくろいをするときにも猫は舌をつかいます。舌は猫にとってとても大事な器官ですが、気がつかないうちに重大な病気になってしまっていることも。今回は、早く気づかないと重症化してしまいがちな猫の「歯肉口内炎」と、猫にとって舌がどれだけ大切かを解説します。
■猫にとっての「舌」は、人にとっての「手」？
Getty
猫の舌は、「人にとっての手」だといわれるくらい、他の動物に比べて重要な器官だといわれています。「食事をする」のはもちろん、「身だしなみを整える」「気持ちを伝える」などの役割が。病気になって舌がうまく機能しなくなると、どんな影響が出るのでしょうか？
■舌が上手く使えなくなると……
Getty
①水を飲んだり食べ物を飲み込むことができなくなる
猫の舌は、味覚を感じるだけではなく、フードや水を口内に運ぶのに必要な器官。猫は食べ物を丸飲みする動物なので、舌の筋肉がとても発達しています。また、肉食動物である猫の味覚は、腐敗や毒を察知できるように「酸味」「苦味」をよく感じるようにできています。
もし舌がうまく機能しなくなれば、口に食べ物や水を運ぶことができても飲み込むことができません。また、猫にとって有毒なものに気がつかず、死に至ることも……。
②毛づくろいできないため体臭が……
猫の舌にある突起「糸状乳頭（しじょうにゅうとう）」。舌にこのトゲがあることで、猫は毛づくろいをするときに、被毛についた汚れや抜け毛をしっかり取り除くことができます。また、猫の唾液には殺菌効果があり、舐めることで臭わないきれいな体を保つことができます。
もし毛づくろいが上手くできなくなると、体臭を消すことも体を清潔に保つこともできなってしまいます。
③コミュニケーションが困難で繁殖や成長ができない！？
子猫や同居猫、時には飼い主さんなど「親しい相手」を毛づくろいするのも猫の大切なコミュニケーションのひとつ。鳴いたり、喉をゴロゴロ鳴らして自分の気持ちを伝えるときも、その音を出すために舌をつかっています。
もし舌がつかえず音を出せなくなると、メスの猫は繁殖期に鳴き声を出せないため、繁殖の機会を得ることができません。また、子猫の場合は母猫に意思を伝えられず、生き残ることが難しくなることも。
■重症化しやすい猫の「歯肉口内炎」その症状は？
Getty
菌が口腔粘膜に広がり、ただれが起きる「歯肉口内炎」。症状に気づかず放っておくと、気づいたときには、舌の表面が炎症でただれ、トゲがなくなっているケースも。発症した場合、症状の約35％が舌に現れるといわれています。歯肉口内炎による粘膜の炎症は、一度発症すると治りにくく、舌だけでなく頬の内側にできることもあります。
歯肉口内炎の原因は歯垢に潜む菌だとされています。そのため、重症化すると、歯垢が付着した歯をすべて「抜歯」することも。口内の環境が悪いと発症・悪化しやすいのはもちろん、「猫カゼ」の病歴がある猫も要注意。猫カゼのウイルスによって発症するケースも見られます。
■猫の「舌チェック」をして、体調の変化や異変を見極めよう！
Getty
猫の口を開けて口腔内をチェックするのは、嫌がる猫も多くなかなか難しいもの。まずは、猫が「毛づくろい」「あくび」「舌なめずり」などのしぐさをしているときに、猫の舌をチェックしてみるのがおすすめです。舌の輪郭が「きれいなU字」であり、色は「やや濃いサーモンピンク」、舌のトゲが「中心から根元に向かって一方向に生えている」状態であれば、健康な舌だといえるでしょう。
■異変やしぐさに違和感を感じたら？早めに獣医師に相談を！
Getty
歯肉口内炎に限らず、猫の口腔内の病気は早期の発見が大事。舌のチェックの他に、臭いの違和感や、行動の異変にも注意しましょう。食事がうまくできなくなる、舌の痛みからしきりに口元を気にして顔を洗うなどのしぐさが多くなります。
普段と違う様子を感じたら早めに獣医師に相談し、猫の暮らしに大切な舌の健康を守りましょう！
参考/「ねこのきもち」2018年7月号『健康をつかさどる最重要パーツ！？ 今すぐ猫舌チェックしてみよう』（監修：フジタ動物病院院長 獣医学博士 日本小動物歯科研究会会長 藤田桂一先生、哺乳類学者 「ねこの博物館」館長 日本動物科学研究所所長 今泉忠明先生）
文/いけてぃん
ねこのきもちWeb編集室
----------------------------------------------------------
【関連記事】
■猫の「いいウンチ」ってどんな状態？ 要注意や危険なものとは…
■今からできる！ 愛猫を「がん」から守るためにすべきこととは？
■長寿猫になる為の必須栄養素って？間食は与え方と量に要注意！
■怒っているだけではない！ 猫が「毛を逆立てるときの気持ち」
■ちょっと待ってニャ…！猫じゃらしを前に、意外な一面を見せたニャンコ
当ブログでは挙げ切れず、当ブログ外で「いぬのきもち」と「ねこのきもち」を取り上げている、「犬ともっと仲良くなるためのデータ集」と「猫ともっと仲良くなるためのデータ集」が政宗に移りました。今後は下記をご覧くださいませ。
■犬ともっと仲良くなるためのデータ集の記事一覧
■猫ともっと仲良くなるためのデータ集の記事一覧
※既に削除されている記事を挙げております。最新の記事は、Yahoo!でご覧くださいませ。
※父の死の影響でより多忙になりましたので、政宗はブログ形式からデータ集形式として変更しております。データが溜まりに溜まり取り上げが遅れておりますので不定期に取り上げらる時に止まっている期日で取り上げています。
※癒し＆学びに政宗もご利用されますとよいかと思います。
次回のこの枠は、いぬのきもちを取り上げます。
※主治医の指示に従って、休むべき時は休んでおりますが、取り急ぎの取り上げです。情報収集もありますので、次回の更新も大変遅れるかもしれません。巡回等が大変遅れておりますが申し訳ございません。
※体調を確保しながらなので、更新等が滞ることもあるかと思いますので、申し訳ないと思っております。主治医の指示に従っておりますので、ご安心くださいませ。まずは取り急ぎに取り上げます。
※政宗（いぬのきもち・ねこのきもちのデータベース）つついては、体調をみながら随時、最終更新日から取り上げています。癒し＆知識の増強にお役立てくださいませ。
※体がついていけず体調が思わしくないので、休むことが多いですが、取り急ぎ取り上げさせていただきました。申し訳ないです。
※オミクロン株等のコロナウイルス情報については、最新の情報（こちらからでも入手可能）を得ながらご注意してくださいませ。
※現在、私の持病と耳とお口の中の治療や通院でブログ活動が停滞しております。花粉症の治療も進めております。ご心配をおかけしておりすみません。治療に今しばらく時間がかかると思います。申し訳ございません。
※日曜日に左耳の裏が腫れていたのが破裂してしまいましたので、まだしばらく時間がかかりそうです。このおかしな気候変動の関係上、持病に影響しています。ご容赦くださいませ。